من الذي رسم شواطئ ايلات باللون الوردي؟

في أبريل/نيسان 2023 و2024، حدثت وفيات جماعية للقشريات العوالقية من رتبة البرمائيات في خليج إيلات. اكتشف الباحثون أن هذا هو تأثير التيارات الدائرية الموسمية التي تسمى الدوامات.

أي شخص زار إيلات في العامين الماضيين في شهري مارس وأبريل تفاجأ باكتشاف الشواطئ المغطاة باللون الوردي. إذا نظرت عن كثب، يمكنك رؤية الملايين من المخلوقات الصغيرة الوردية ذات العيون الكبيرة على الشواطئ. م، أجريت في مختبر البروفيسور تامار جاي حاييم اكتشف مركز أبحاث البحار والبحيرات في إسرائيل وجامعة بن جوريون، بالتعاون مع الدكتور براخا بريستي من المعهد الجامعي لعلوم البحار في إيلات، أن هذه المخلوقات الوردية هي قشريات بلانكتونية من رتبة البرمائيات. تتميز البرمائيات بجسم مسطح جانبيًا وبالتالي تبدو وكأنها تسبح على جوانبها، ومن هنا جاء اسمها. يرجع اللون الوردي في بعض البرمائيات إلى وجود أصباغ كاروتينية، والتي تكتسبها من طعامها. لتحديد أنواع البرمائيات، استخدم الباحثون التصنيف التكاملي الذي يجمع بين التعريف المورفولوجي والاختبار الجيني. لفهم الأسباب المحتملة للوفيات الجماعية وجرفها إلى الشاطئ، عامًا بعد عام وفي نفس الموسم، فحص الباحثون الخصائص البيئية المختلفة.

يقول البروفيسور جاي هايم: "كما هو الحال في روايات الجريمة البوليسية، توصلنا إلى عدد من الفرضيات". "تتمتع العديد من الحيتانيات باستراتيجية تكاثر فريدة تسمى التزاوج. يحدث التكاثر مرة واحدة فقط خلال دورة الحياة، وبعد ذلك تموت الإناث، وعادة ما يحدث ذلك في نفس الوقت." وللتحقق من ما إذا كان هذا هو سبب الوفاة، قام الباحثون بفحص نسبة الجنس في النعام الميت. "لقد وجدنا نسبة متساوية تقريبًا بين الذكور والإناث، بالإضافة إلى أفراد بأحجام مختلفة، لذلك تمكنا من استبعاد أن هذا كان تكاثرًا متعاطفًا."

إن تغير المناخ، وخاصة ارتفاع درجة حرارة مياه البحر أثناء "موجات الحر"، وهي فترات قصيرة ترتفع فيها درجات حرارة البحر بشكل غير طبيعي، يمكن أن يؤدي إلى وفيات جماعية للحيوانات البحرية. مثل هذه الوفيات لأسماك الشعاب المرجانية في إيلات تم تسجيل ذلك في صيف عام 2017 عندما ارتفعت درجة حرارة الماء بأكثر من 4 درجات في يومين ونصف. قامت جاي هايم وزملاؤها في البحث بفحص درجة حرارة مياه البحر أثناء وقبل أحداث الوفيات الجماعية في شتاتسادايم ولم يجدوا أي قيم غير طبيعية. "في بعض الأحيان تؤدي الضغوط البيئية إلى زيادة التعرض للطفيليات ومسببات الأمراض الأخرى. وهذا موجود في أسماك الشعاب المرجانيةقنفذ البحر ذو الأشواك الطويلة ويضيف جاي حاييم: "في إيلات، لم نجد أي دليل يدعم هذه الفرضية أيضًا".

وللوصول إلى حل لهذا اللغز، تم مسح الأدبيات العلمية بدقة. وفي الواقع، عثر الباحثون في مقال قديم على تقرير عن حادثة نفوق مماثلة لهذه السلاحف البحرية في مارس/آذار 1977، عندما غطت شواطئ مدينة العقبة بأعداد كبيرة. ويشير هذا الاكتشاف إلى أن هذه الظاهرة قد تكون دورية ومرتبطة بالعمليات الطبيعية الموسمية في شمال خليج إيلات. وأظهرت دراسات سابقة في الخليج أنه خلال هذه الأشهر هناك نشاط للدوامات، وهي تيارات دائرية يمكنها نقل المياه من الأعماق إلى السطح (صعود) أو العكس (هبوط) في حركة تشبه دوران المسمار. في نصف الكرة الشمالي، تتحرك الدوامات الإعصارية عكس اتجاه عقارب الساعة وتتسبب في ارتفاع المياه من أعماق البحر. تتميز التيارات العاتية المختلطة في شمال خليج إيلات، والتي تنشط بشكل رئيسي بين شهري نوفمبر وأبريل، بتدفق أسرع بعشر مرات من التيارات السطحية الطبيعية. ويوضح البروفيسور جاي هايم: "نتوقع أن تكون قنافذ البحر قد وقعت في عاصفة إعصارية في الخليج الشمالي وانجرفت إلى الشاطئ". "في هاواي، تم تسجيل نفوق جماعي للحيتانيات من نفس النوع مع ظهور خلاط إعصاري. هذه هي الفرضية الرئيسية حاليًا، ولكن يجب إجراء المزيد من التحقيقات حول العلاقة بين النظام الحالي ومثل هذه الظواهر في خليج إيلات والبحار الأخرى حول العالم." تلعب العنقوديات والكائنات الحية العوالقية الأخرى دورًا مهمًا في شبكة الغذاء البحري. وهي طعام مفضل للأسماك والطيور المائية وحتى الحيتان.  

المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:

• الشعاب المرجانية في إيلات في حالة حزينة للغاية
• الشعاب الاصطناعية تحمي الشعاب المرجانية في إيلات
• أزمة المناخ وانخفاض معدلات هطول الأمطار في شرق البحر الأبيض المتوسط
• تحدث عن المناخ في زمن الحرب
• أحداث الأمطار الغزيرة وتأثيرها على الوفيات - استنتاجات جديدة من دراسة عالمية