تكنولوجيا الموت

هل تعلم أن خبر كاذب في إحدى الصحف الفرنسية عن وفاة ألفريد نوبل (بدلا من وفاة أخيه) والذي كان لقبه "توفى تاجر الموت" جعله يهدي ميراثه لصالح الإنسانية . ومتى ستخرج البشرية جمعاء من العالم؟

عندما تفتح الصحيفة، أو الأخبار على شاشة التلفزيون، عادة ما تحصل على أخبار سيئة. ترتفع درجة حرارة الأرض ببطء، وفي غضون بضعة عقود سينضب النفط، وحتى الطيور لم يعد من الممكن إطعامها بفتات الخبز دون الإصابة بأنفلونزا الطيور.
ولكننا لا نتحدث في أي صحيفة أو في أي بيان صحفي عن الكارثة الحقيقية، المأساة الحتمية التي نسير نحوها وأعيننا مفتوحة ورؤوسنا مرفوعة. أيها السادة، في غضون ثمانين عامًا تقريبًا، زائد أو ناقص عشرين عامًا في المتوسط، سنكون جميعًا في عداد الأموات. نعم، ليس هناك مفر من هذه الأخبار الصعبة. كل شخص تعرفه، كل شخص أحببته، كل الأشرار وكل الطيبين، كل الحكماء وكل الأغبياء - سنموت جميعًا.

الكثير من الأخبار السيئة. وبالنسبة لأولئك الذين ينتظرون الأخبار الجيدة الآن، فلا يوجد شيء. نحن جميعًا نموت، لكن البعض منا لم يواجه الأمر بعد. وكما يقول المثل الشهير: لا شيء مؤكد في الحياة إلا الموت وقمة زفيكا.

سيتناول هذا الفصل التكنولوجيا وتاريخ الموت. سنتحدث عن معنى الموت، وعن كيفية الموت بشكل صحيح، وعن كيفية تحديد من مات ومن هو على قيد الحياة، وعن التحنيط وتقنيات الحفاظ على الجسم الأكثر تقدمًا، ومن أجل الحلوى، سنقتل الكون بأكمله. فقط لوضع الأمور في نسبة.
لكنني لم آت لإفساد الحفلة، كما تعلمين، وأذكرك باستمرار بأننا سنموت. لذلك، سأحاول ألا أقول عن الأشخاص أنهم "أموات"، خلال البرنامج بأكمله، إن أمكن. لنبدأ.

لقد كان الناس متخلفين عبر التاريخ المعروف بالطبع، ولدي أيضًا أسباب معقولة للاعتقاد بأنهم لم يعيشوا إلى الأبد قبل التاريخ المعروف أيضًا. هناك تقديرات، لأكون صادقًا، لست متأكدًا حقًا من أنها مبنية على أبحاث فعلية، أن أكثر من مائة مليار شخص قد ماتوا منذ فجر البشرية. يبدو أننا، الأحياء، نشكل أقلية معينة.

على الرغم من أن الموت كان يرافقنا دائمًا مثل الظل المظلم، إلا أنه نادرًا ما كان للموت تأثير كبير على تاريخ البشرية كما حدث أثناء الطاعون الأسود. الطاعون الأسود، أو "الموت الأسود"، كما كان يسمى هذا المرض الرهيب، ضرب أوروبا في منتصف القرن الثاني عشر ودفع ثلث إلى ثلثي سكان أوروبا إلى حافة الهاوية. نعم، لقد قرأت ذلك بشكل صحيح. ثلث إلى ثلثي مجموع سكان أوروبا، وملايين آخرين من جميع أنحاء العالم. من الصعب أن تفهم معنى هذا الرقم عندما تسمعه لأول مرة. تم إفراغ مدن بأكملها من سكانها، وتم مسح قرى بأكملها من على وجه الأرض، ولم تكن هناك عائلة واحدة تمكنت من الهروب من المصير القاسي، ولم يكن هناك شخص واحد لم يفقد أحد أفراد أسرته. عليك أن تتوقف وتفكر في الأمر، وتتأمل فيه حقًا، لتفهم حجم المأساة: ثلث إلى ثلثين.

كان للموت الأسود تأثير كبير على البشرية. يمكنك عمل برنامج كامل عن الطاعون الأسود ونتائجه، لكني سأعطي مثالاً واحداً فقط هذه المرة. ونظرًا لانخفاض عدد السكان بشكل كبير، ظهرت فجأة الكثير من قطع الأراضي الشاغرة. ولكن كما قلنا، فإن ثلث إلى ثلثي المزارعين قرروا أنهم يفضلون تسميد التربة شخصيا، لذلك كان هناك نقص كبير في الأيدي العاملة. أولئك الذين سيطروا على الأرض كانوا، بالطبع، النبلاء - ولكن فجأة نشأ موقف حيث كان هناك طلب على الفلاحين، الذين بدونهم ستكون كل هذه الأرض عديمة الفائدة. لقد تغير ميزان القوى: يحتاج النبلاء إلى الفلاحين بنفس القدر، إن لم يكن أكثر، من حاجة الفلاحين إلى النبلاء. تلقى الهيكل الاجتماعي المألوف في العصور الوسطى صدمة كبيرة هنا.

لكن تأثير الطاعون الأسود الذي أريد أن أتحدث عنه في سياقنا، كان على الكنيسة الكاثوليكية. ومن بين الملايين العديدة الذين ذهبوا لزيارة يسوع في بيته، كان هناك بطبيعة الحال أيضًا أعداد كبيرة من الكهنة وأفراد الكنيسة. وقد أدى ذلك إلى نقص حاد في عدد الأشخاص الذين يعرفون كيفية الصلاة بشكل صحيح، وكيفية أداء الشعائر الدينية وما شابه. كان على الكنيسة أن تجند العديد من الكهنة الشباب عديمي الخبرة وكان لا بد من تعليمهم بسرعة.

من الركائز الأساسية لمهنة رجال الدين إدارة شؤون الموت في المجتمع. من أجل نقل المعرفة المطلوبة إلى الكهنة الجدد، تم كتابة كتاب "آرس موريندي"، مترجم بشكل فضفاض: "فن الموت". الكتاب، الذي يحمل عنوان "شيء مروع"، كتبه مؤلف مجهول، ربما كان راهبًا أو رجل كنيسة آخر، وهو مقسم إلى عدة أجزاء.

الجزء الأول يخاطب الشخص الذي على وشك إغلاق البسطة، ويشرح له أن الموت ليس فظيعًا - إذا كنت مسيحيًا بالطبع. أما الجزء الثاني فيسرد الإغراءات التي يواجهها المحتضر مثل اليأس أو نفاد الصبر أو فقدان الإيمان وكيفية مقاومتها. الأقسام التالية ترشد الكاهن والعائلة حول كيفية التصرف وسط المتوفى، وكيفية التعزية، وكيفية الصلاة وكيفية إجراء الطقوس ذات الصلة.

حظي كتاب "آرس مورياندي" بشعبية كبيرة في العصور الوسطى، وتم توزيعه على نطاق واسع، بما في ذلك نسخة مصورة لمن لا يستطيعون القراءة. أهمية الكتاب ذات شقين. أولاً، كانت هذه هي المرة الأولى التي يحدد فيها شخص ما رسميًا وكتابيًا كيف ينبغي للمرء أن يموت، وما هو "الموت الجيد". احتفظت الكنيسة دائمًا بهذه المعرفة لنفسها، كمصدر للقوة، وقام الكتاب بتشتيت المعرفة (والقوة) في المجتمع، وفي النهاية، قلل من قيمة الكنيسة. ثانياً، حتى ذلك الوقت كان التركيز على مصير البشرية جمعاء في نهاية الأيام. من ناحية أخرى، ركز آريس مورياندي بشكل أساسي على المصير الفردي لكل شخص، وبالتالي كان جزءًا من الاتجاه الذي يضع الشخص في المركز، وليس الإنسانية كمجموعة. اكتسب هذا الاتجاه زخمًا تدريجيًا حتى ذروة الإنسانية خلال عصر النهضة. وقد عرّفها الفيلسوف الفرنسي فولتير بشكل جيد، في القرن الثامن عشر، عندما كان على فراش الموت وطلب منه الكاهن أن ينكر الشيطان. فأجابه فولتير: الآن ليس الوقت المناسب لتكوين أعداء جدد.

لذلك رأينا أن هناك بالفعل كتاب تعليمات يشرح كيفية الموت كإنسان. ولكن ما الذي يموت على أي حال؟ كيف تعرف إذا كان شخص ما قد مات أم لا؟
حتى وقت ليس ببعيد، كان تعريف الموت بسيطًا للغاية: إما أن تكون على قيد الحياة أو لا تكون. لقد كان انتقالًا واضحًا تمامًا، وهو خط فاصل مستمر بين هذا العالم والعالم الآخر، وكان ممنوعًا تجاوزه. لو كان لك قلب ينبض ورئتان تتنفسان، كنت على قيد الحياة. إذا لم يكن الأمر كذلك، فأنت في مشكلة خطيرة (أو تم حل جميع مشاكلك، اعتمادًا على أسلوبك الشخصي في التعامل مع الأمر).

ولكن ابتداءً من منتصف القرن العشرين، حدث تقدم جدي للغاية في كل ما يتعلق بتقنيات الإنعاش. فجأة، حتى لو توقف قلبك عن النبض لبضع دقائق، ولم تعد رئتيك تضخان الهواء - فلا يزال من الممكن إعادتك من حيث لا تهبط أبدًا إلى المستشفى. في الأساس، إذا كان من الممكن إعادتك إلى الحياة من الموت الظاهري، فأنت لم تمت أبدًا.

يُعرف اليوم توقف تدفق الدم والتنفس باسم "الموت السريري". الموت السريري، لتبسيط نظرية طبية كاملة هنا، يعني أن لديك كل العلامات الخارجية لشخص من النادي الرخامي، لكنك لم تمت بعد. من الممكن العودة إلى الحياة من حالة الموت السريري إذا وصلت المساعدة الطبية في غضون دقائق قليلة. والمعنى هو أن الموت لم يعد شيئًا حادًا وواضحًا، نعم أو لا، صفرًا أو واحدًا - وأصبح عملية مستمرة. من الصعب جدًا وضع إصبعك على النقطة في هذه العملية المستمرة حيث يمكنك القول بكل يقين أنك توقفت عن كونك عضوًا في صندوق صحي وأصبحت عميلًا راضيًا آخر لشركة كاديشا.

علاوة على ذلك، ينشأ الوضع المعاكس أيضًا: يمكن لأي شخص أن يكون على قيد الحياة سريريًا، ويظل ميتًا إذا توقف دماغه عن العمل. لكن مسألة "الموت الدماغي" ليست مسألة بسيطة أيضًا. ينقسم الدماغ إلى مناطق مختلفة ذات وظائف محددة: الفص الجبهي، على سبيل المثال، يعتبر المنطقة التي يحدث فيها نشاط الفكر "الأعلى" - الذاكرة، والشخصية، والأفكار، وكل ما يجعلنا بشرًا. ومن ناحية أخرى، فإن جذع الدماغ هو أقدم منطقة في الدماغ وأكثرها بدائية، وهو من بقايا الفترات المبكرة من التطور، وهو مسؤول عن معظم الإجراءات الأساسية في الجسم مثل النبض والتنفس. وعندما توصل الأطباء والمشرعون إلى تعريف ما هو "الموت الدماغي"، برز على الفور السؤال: أي جزء من الدماغ يجب أن يموت حتى يوافق باقي الجسم على قبول الحالة، لأنه من الممكن بالتأكيد أن يموت الدماغ. سيتوقف الفص الجبهي عن العمل لكن جذع الدماغ سيستمر في إبقاء الجسم على قيد الحياة لفترة طويلة.

هذا السؤال، عندما يُعتبر الشخص ميتًا رسميًا، ليس مجرد سؤال فلسفي. إنه أمر بالغ الأهمية حقًا فيما يتعلق بمسألة زرع الأعضاء برمتها. من الضروري أن تثبت على وجه اليقين أنك ميت، حتى يمكن تحويلك إلى مستودع قطع غيار. وفي الولايات المتحدة، قامت لجنة رئاسية خاصة بدراسة هذه المسألة في عام 1981. عادة، لا تُعرف اللجان بأداء عمل جيد: بالنسبة لأولئك الذين لا يعرفون، الجمل هو قطة صممتها لجنة. وقد قامت هذه اللجنة بعمل جيد على غير العادة. وعرّفت الموت الدماغي بأنه موت الدماغ بأكمله دون استثناء، وقد أصبح هذا التعريف مقبولاً كمعيار في معظم دول العالم.

إذا قمت بجمع مجموعة من الأطباء معًا، وسألتهم إذا كان بإمكانهم إخبار شخص ميت عندما يرونه، فمن المرجح أن معظمهم سيقولون نعم. إنها مسألة فخر مهني. ليس كل طبيب يستطيع مساعدتك على الحياة، لكن كونك طبيبا ولا تعرف الفرق بين شخص حي وشخص ميت يشبه أن تكون لاعب شطرنج محترف ولا تتذكر كيف يتحرك الحصان.

لكن التاريخ يثبت أن هذا غير صحيح. لقد حدثت هذه الأخطاء، وكانت أكثر شيوعًا مما قد تعتقد. تتحدث التقديرات الإحصائية التي قرأتها عن تشخيص خاطئ للوفاة في حالة واحدة من بين ألف إلى حالة واحدة من بين كل مائة حالة، رغم أن هذا يبدو سخيفًا. يمكن أن ينتج تشخيص شخص ما على أنه ميت بينما لا يزال على قيد الحياة بالفعل عن حالات صحية مختلفة مثل بعض الأمراض أو السموم التي تؤدي إلى انسحاب شديد من علامات الحياة حتى أنه قد يتم الخلط بينه وبين المحترف.

كانت قصص الأشخاص الذين تم دفنهم ثم إعادتهم إلى الحياة شائعة للغاية في الماضي. على سبيل المثال، دُفنت امرأة تدعى مارجوري إلفينسون في القرن السابع عشر في اسكتلندا. بعد فترة وجيزة، اقتحم لصوص القبور القبر الطازج وحاولوا سرقة المجوهرات التي كانت ترتديها - فاجأتهم مارجوري عندما بدأت تتأوه بصوت عالٍ. هرب اللصوص لأطول فترة ممكنة، وعادت مارجوري إلى منزلها واستمرت في العيش لفترة طويلة. وفي الواقع، عادت إلى خزانتها بعد ست سنوات فقط من زوجها. أنا متأكد من أنها لم تكن اسكتلندية أصيلة بل بولنديّة: بالنسبة لهم، كما تعلمون، "مريضة مريضة، مريضة، أرملة".

وفي حالة أخرى، فقد كاردينال مسيحي يُدعى سوماليا وعيه عام 1837. وكان الجميع على يقين من أنه انضم إلى جميع القديسين المسيحيين الآخرين، وتقرر تحنيطه (قريبًا سنتحدث أيضًا عن التحنيط). فتح المجلس العسكري صدر الكاردينال بسكين، ولدهشته اكتشف أن قلب المتوفى لا يزال ينبض! وفي الوقت نفسه، استيقظ المريض أيضًا من غيبوبته، ولكن للأسف متأخرًا دقيقة واحدة. أرسله الجرح العميق في صدره إلى العالم التالي.

كانت حالات التشخيص الخاطئ للوفاة شائعة جدًا لدرجة أنه في القرن التاسع عشر كان هناك الكثير من الأشخاص الذين كانوا خائفين جدًا من احتمال دفنهم أحياء. كان من الصعب حقًا تحمل فكرة الحبس الرهيب داخل الخزانة الصغيرة الخانقة، وحاول عدد من المخترعين إيجاد حلول مبتكرة لهذه المشكلة.

وكان أحدهم هو الكونت كارنيكي، وهو طبيب بلجيكي في القانون، اشتهر بأسلوبه المبتكر الذي اكتشفه لمنع حالات الدفن على قيد الحياة، وكان الحل عبارة عن أنبوب طويل يتم إدخال أحد طرفيه من خلال ثقب في التابوت، والطرف الآخر تصل إلى السطح، وتُدخَل النهاية في التابوت، وكانت تحتوي على كرة ذات زنبرك، وتوضع الكرة على منطقة صدر الساكن، وكان يُطلق عليها ذلك، وكانت النهاية التي كانت على السطح تحتوي على صندوق محكم الغلق. إذا كانت هناك حركة في الصدر، ولو حركة صغيرة نسبيًا، فسيتم إطلاق الزنبرك داخل الأنبوب، وينفتح الصندوق للسماح للهواء بالمرور إلى القبر لا شك أنه يشير إلى المارة ويطلب مساعدتهم، ولكن في رأيي يتم التعبير عن عبقريته في جانب آخر من الاختراع: كان هذا الأنبوب قابلاً لإعادة الاستخدام - أي قابل لإعادة الاستخدام إذا أخذ المتوفى أمتعته بالفعل وصعد إلى القطار الأخير، فسيقومون بسحب الأنبوب من القبر، وسد الثقب الصغير الذي حدث، وتمرير الأنبوب إلى الصف التالي.

لا أعرف أي حالات تم فيها إنقاذ شخص ما بالفعل بفضل مثل هذا الاختراع، ولكن كان هناك الكثير من الاختلافات في الأفكار مثل فكرة الكونت كارنيكي، مثل نواتج التقطير الإنقاذ التي قد تستدعي المساعدة حتى في الليل، أو جرس بصوت عال من شأنه أن يرن. هناك من يقول أن أصل عبارة "أنقذه الجرس"، ("أنقذه الجرس" في الترجمة المباشرة)، هو في أحد هذه الاختراعات - ولكن هناك احتمال معقول أن هذا ليس المصدر الحقيقي لـ هذه العبارة المعروفة.

إن أخطاء التقارير الصحفية أو الإعلامية حول وفاة شخص ما وهو لا يزال يمشي، هي في الواقع شائعة جدًا في العصر الحديث - ربما نتيجة لتسارع وتيرة الحياة التي تسبب وفيات أسرع، على الأقل في وسائل الإعلام.

أشهر حالة حدثت في إسرائيل هي ما يسمى بـ "وفاة" عضو الكنيست أمنون روبنشتاين. وجاء في تقرير هاتفي ورد إلى سكرتارية الكنيست أن عضو الكنيست المحترم ألقى خطاب تأبين عاطفي، وأحنى أعضاء الكنيست رؤوسهم ووقفوا دقيقة صمت. وبعد فترة وجيزة تبين أن روبنشتاين كان أقل موتًا بكثير مما بدا، وفي الواقع كان على قيد الحياة تمامًا. الشخص المسؤول عن هذا المقلب هو زلمان شوشي، وهو شيميل شهير ادعى أنه فعل ما فعله لجذب الانتباه.

وفي حالة أخرى، نشرت صحيفة فرنسية خطأً خبر وفاة ألفريد نوبل، العالم الشهير ومخترع الديناميت. نوبل شرير حقًا، لكنه لم يكن ألفريد نوبل، بل لودفيج نوبل - شقيقه. الصحيفة الفرنسية التي نشرت الخبر، نقلت وفاة العالم تحت عنوان "لقد توفي تاجر الموت"، وأوضحت لقرائها أن نوبل أصبح ثريا للغاية بفضل الديناميت الذي مكن من قتل أكبر عدد من الناس. في أقصر وقت. لقد انزعج ألفريد نوبل بشدة من هذا النعي غير الممتع، وخشي أن يتذكره التاريخ بعد وفاته باعتباره عبقريًا شريرًا. هناك سبب للاعتقاد بأن قراره بإنشاء جائزة نوبل لتعزيز العلوم كان يرجع إلى حد كبير إلى هذا النعي المبكر.

وإذا كنا نتعامل بالفعل مع مسائل تحديد الوفاة وتحديدًا تحديد الوفاة عندما يكون المريض لا يزال على قيد الحياة، فمن الجدير بالذكر هنا أحد الأجهزة الطبية التي كان لها أكبر الأثر في منع مثل هذه الأخطاء: سماعة الطبيب.

تم اختراع سماعة الطبيب، التي تُعرف اليوم أكثر من أي أداة أخرى في مهنة الطب، على يد الدكتور رينيه لانك في عام 1816. وحتى ذلك الحين، من أجل الاستماع إلى الضوضاء داخل الصدر، كان على الطبيب المحترم أن يميل إلى الأمام ويضغط من أذنه إلى جسم المريض، باستثناء أنه أمر محرج بعض الشيء لجميع المعنيين، فهو ليس صحيًا ولا فعالًا حقًا: فأذن الأذن لا تلتصق تمامًا بالجسم، وهو أمر صعب. سماع النفخات الأكثر هدوءًا تظهر هذه المشكلة بشكل خاص عند المرضى الذين يعانون من السمنة المفرطة.

عندما واجه الدكتور لينك مريضة شابة، فإن الإحراج الذي شعر به عندما اضطر إلى الضغط على وجه ثديي المرأة الشابة جعله يبحث عن حل مبتكر، وتذكر ظاهرة صوتية واجهها عدة مرات في الماضي: عندما تضع من أذنك إلى قطعة من الخشب، يمكنك سماع كل خدش وحفيف في الطرف الآخر، حيث قام لانك، الذي كان أيضًا نجارًا هاوًا، ببناء أسطوانة ذات حجم مناسب، ومن دواعي سروره أنه وجد أنه يستطيع سماع أصوات القلب والرئة جيد جدا. أكثر

لقد كتب كتابًا ناجحًا للغاية، وصف فيه سماعة الطبيب وأطلق عليها اسمها، من الكلمتين اليونانيتين "حالة" (صدر) و"نطاق" (ينظر أو يفحص). حصل على الكثير من الدعاية والكثير من الاحترام المهني، واعتبر اختراع سماعة الطبيب أعظم إنجاز في حياته. عندما كان مريضًا جدًا، وهو على فراش الموت، مرر سماعة الطبيب إلى ابن أخيه الصغير، الذي كان هو نفسه طبيبًا. وضع ابن الأخ سماعة الطبيب على صدر لانك، وسمع نفخات السل المألوفة تمامًا. هناك مفارقة معينة في هذا، وهي أن سماعة الطبيب التي كانت مصدر فخر لحياة لانك، هي التي تم من خلالها تشخيص المرض الذي أودى بحياته في النهاية.

كانت سماعة الطبيب Leanke بدائية للغاية، وقام أطباء آخرون بتحسينها على مر السنين إلى الشكل الذي نعرفه اليوم.

والذي اختبر استخدام سماعة الطبيب كوسيلة لتشخيص الوفاة هو الدكتور يوجين بوشوت، الذي فاز بجائزة الأكاديمية الفرنسية للعلوم عام 1846 عن أفضل عمل حول "علامات الموت والوقاية من الدفن المبكر". قدم منافسو الطبيب حلولاً مبتكرة للغاية لتشخيص الوفاة بدقة: على سبيل المثال، إبرة طويلة تم إدخالها في القلب وفي أعلاها علم صغير يرفرف إذا كان القلب ينبض. أو ملقط خاص لقرص الحلمات، والذي أعتقد أنه إذا لم تموتي بالفعل عندما يختبرونك به، فلا بد أنك آسفة جدًا لذلك.
أتاحت سماعة الطبيب معرفة شبه مؤكدة ما إذا كان القلب لا يزال ينبض أم لا، واقترح الدكتور بوشو أنه في حالة عدم سماع أي نشاط للقلب لمدة دقيقتين، فمن الممكن التحديد بشكل مؤكد أن الشخص قد انضم إلى أولئك الذين يفضل شم الزهور من الأسفل، وتحت ضغط من منتقديه، وافق الدكتور بوشو على تمديد وقت الاختبار لمدة خمس دقائق - وهو ما قد يبدو وقتًا قصيرًا بالنسبة له، لكنني متأكد من أنه يمكن أن يساعدهم حقًا بالنسبة لبعض الأشخاص. في الحياة.

دعونا ننتقل إلى ما يحدث للجسد بعد الموت.

ولكل ثقافة طرقها الخاصة في التخلص من الجثة بعد مراسم الجنازة. طقوس الدفن هي أقدم الطقوس المعروفة لدينا اليوم، وهناك أدلة على أنه حتى إنسان النياندرتال القديم كان يدفن موتاه طقوسًا، منذ أكثر من مائتي ألف عام.
في التبت توجد أديرة حيث من المعتاد ترك الجثث كغذاء للنسور، كجزء من الدورة الكونية للحياة والموت في البوذية، وربما لأنه في بعض الأحيان يكون من الصعب جدًا الحفر في التربة التبتية الباردة. وفي الهند أيضًا هناك مجتمع يسمى "الفرسس"، وهم في الحقيقة فرس في الأصل، وعادة ما يتركون الموتى للنسور. ومن قال أن الفرس بخلاء؟ وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية في عام 2001 أن إحدى المشاكل الخطيرة التي واجهها أفراد المجتمع هي أن أعداد النسور في الهند انخفضت بشكل كبير بسبب مرض أصاب الطيور، ونتيجة لذلك لم يكن هناك طلب على طعام الطيور الخاص بهم. ولجأ مجلس حكماء الطائفة إلى طلب المساعدة من مصدر تكنولوجي، لأن دينهم يحرم الدفن بأي شكل من الأشكال في الأرض. وكان الحل هو تركيب مرايا تعمل على تركيز حرارة الشمس على الجسم وبالتالي تسريع عملية التحلل الطبيعي.

ومن المثير للدهشة أن نكتشف، ربما، أن التحنيط هو أحد أقدم التقنيات التي وصلت إلى أيدي البشرية.

على الرغم من أن المومياوات الأكثر شهرة تعود بلا شك إلى مصر القديمة، إلا أنها ليست الأقدم. هذا التكريم مخصص للمومياوات من تشينزورو، من أمريكا الجنوبية، في مناطق تشيلي وبيرو الحالية. تشير هذه الحقيقة إلى أن درجة الحرارة المحيطة وكمية الرطوبة في الهواء لهما تأثير كبير على الحفاظ على الجسم، أكثر بكثير من تقنيات التحنيط الاصطناعي. إن البرد والجفاف السائدين في منطقتي تشيلي والبيرو المعنيتين هما المسؤولان عن الحفاظ على المومياوات التي يبلغ عمرها سبعة آلاف عام. لقد بدأ الرقباء، إذا جاز لنا أن نطلق عليهم هذا الاسم، في تحنيط أولئك الذين فضلوا البقاء في درجة حرارة الغرفة، منذ خمسة آلاف عام قبل الميلاد، أي قبل ألفي عام من قدماء المصريين، وقبل اختراع الكتابة بألف عام.

أصل اسم "مومياء" من الكلمة العربية "مومياء" وتعني البيتومين: وهي المادة السوداء التي عندما تختلط بالحصى تكون الأسفلت. تم إطلاق الاسم على الجثث المحنطة لأن القار تم استخدامه بالفعل في عملية حفظ بعض الجثث.

كانت عملية التحنيط المصرية معقدة للغاية، وتتطلب تحضيرًا طويلًا. بالنسبة للمصريين، كان الحفاظ على الجسد ضروريًا للحفاظ على الروح. وبدون الجسد، وفقًا للاعتقاد المصري القديم، فإن الروح محكوم عليها بالهيام إلى الأبد في منطقة الشفق بين هذه الحياة والحياة الأخرى. في الخطوة الأولى، يقومون بإزالة الأعضاء الداخلية ووضعها في مرطبانات تحتوي على مادة حافظة. ثم يتم نقع الجثة لمدة أربعين يومًا في مادة تمتص الرطوبة وتجففها تمامًا، وفي النهاية يتم لف المومياء في عدة أمتار من القماش. كان الغراء الذي تم استخدامه للصق الأقمشة ببعضها البعض وبالجسم أيضًا عازلًا ممتازًا، حيث يمنع دخول الهواء والرطوبة من الخارج.

وقام المصريون بتحنيط بعضهم البعض بكميات تجارية، وعلى مر التاريخ ظهرت آلاف المومياوات من الرمال المصرية. ولسوء الحظ، فقد ضاع معظمهم إلى الأبد. وفي العصور الوسطى، كان يُعتقد أن المسحوق الذي يتم الحصول عليه من الجلد المحنط كان عنصرًا مهمًا في العديد من الأدوية. تم سحق العديد من المومياوات وتحولت إلى غبار، وتم حرق البعض الآخر كوقود بدلاً من الخشب.

حتى اليوم من المعتاد تحنيط الأشخاص المهمين. لينين، على سبيل المثال، تم تحنيطه عام 1924 وما زال محفوظًا في حالة جيدة إلى حد ما (على الأقل وفقًا للصور المنشورة على الإنترنت) منذ ما يقرب من ثمانين عامًا. إن عملية التحنيط الحديثة سريعة للغاية، ويرجع ذلك أساسًا إلى استخدام الفورمالين، وهي مادة كيميائية لها خصائص حفظ ممتازة.

إذا لم تكن عملية التحنيط ناجحة، لسبب ما، فقد يكون لذلك عواقب غير سارة. كان البابا بيوس الثاني عشر هو البابا رقم 1939، الذي يحكم العالم المسيحي من عام 1958 حتى وفاته في عام XNUMX. وكان الطبيب الشخصي للبابا، ريكاردو ليزي، دجالًا (هكذا وفقًا للعديد من المصادر) وكانت الأدوية التي ابتكرها لبيوس سيئة للغاية وربما كان لها تأثير أكبر. ضرراً على صحته من غير ذلك فإنه سيتناول الدواء على الإطلاق. لكن كل هذا يتضاءل مقارنة بالضرر الذي أحدثه ريكاردو بالبابا بعد أن قررت هيلا إطعام الديدان شخصيًا. تولى الطبيب الشخصي قيادة عملية التحنيط لرئيسه السابق، لكنه استخدم طريقة تحنيط خاصة من اختراعه الخاص. وكانت النتيجة المؤسفة هي أن عملية تعفن جسد البابا تسارعت بالفعل بدلاً من أن تتباطأ. اتخذت الجثة لونًا بيضاويًا بسرعة قياسية، وسقط أنف بيوس عنها. وتسببت الغازات التي تراكمت داخل الجثة في انتفاخها لدرجة أن أقفال التابوت انكسرت، وكان على جنود حرس الشرف السويسري الذين كانوا يراقبون الجثة أثناء تقديمها للزوار تغيير ملابسهم كل خمس عشرة دقيقة حتى يتسنى لهم ذلك. حتى لا يغمى عليه، وذلك على الرغم من أنه تم وضع مراوح كبيرة بالقرب من النعش لإبعاد الرائحة الكريهة. كان الإحراج الذي تعرض له الكرسي الرسولي كبيرًا لدرجة أن البابا الذي حل محل بيوس قرر إبعاد ريكاردو عن الفاتيكان لبقية حياته.

في الوقت الحاضر، هناك طرق أكثر تقدمًا لمعالجة جثث أولئك الذين قاموا بفحصها.

فالطريقة البيئية، على سبيل المثال، تتضمن تجميد الجسم في النيتروجين السائل، ثم سحقه إلى حبيبات صغيرة باستخدام موجات صوتية قوية. وتمر الحبوب بعملية خاصة يتم فيها إزالة جميع المعادن الثقيلة والملوثة منها، وحينها فقط يتم دفن المتوفى منزوعة معادنه في تابوت خاص يتحلل أيضًا بعد فترة. إنها طريقة مثيرة للاهتمام لحماية البيئة، على الرغم من أنني يجب أن أشير إلى أن لدي شعور بأن عملية التجميد والسحق والتصفية تهدر طاقة أكبر بكثير وتسبب بشكل غير مباشر تلوثًا بيئيًا أكثر خطورة من مجرد دفن الجسم في حفرة في الأرض وهذا كل شيء. وهذا يذكرني بجملة حكيمة سمعتها من أحد المهندسين في أحد أماكن العمل السابقة: "في شركتنا، نوفر المال مهما كلف الأمر".

ولكن هناك أولئك الذين ليسوا على استعداد لقبول حقيقة أنهم، مثل أي شخص آخر، سوف ينتقلون إلى الطابق العلوي في يوم من الأيام. يمكنك أن تفهمهم: ليس الأمر أن الحياة قصيرة جدًا، بل أن الموت يستمر لفترة طويلة جدًا. بالنسبة لمثل هؤلاء الأشخاص، أملهم الوحيد هو علم التجميد.

Cryonics هي محاولة تجميد جسد المتوفى بعد لحظات قليلة من الموت، من أجل الحفاظ عليه على أمل أن تتقدم الحضارة الإنسانية يومًا ما بما يكفي لتتمكن من إذابته وإعادته إلى الحياة وعلاجه. لسبب وصوله إلى حيث جاء في المقام الأول. وهذا أيضًا هو السبب وراء عدم تسمية ممارسي علم التجميد لعملائهم بـ "الموتى" بل "المرضى".
لا يمكنك تجميد شخص ما بهذه الطريقة: فالجليد الذي يتشكل داخل الخلايا يسبب تمزقًا في غلاف الخلية وتدميرًا لا رجعة فيه للأنسجة. لذلك، من الضروري إزالة كل الماء من الجسم واستبداله بمواد كيميائية خاصة تسمى المواد الواقية من البرد، والتي عندما يتم تجميدها تصبح صلبة مثل الزجاج ولكنها لا تضر أنسجة الخلايا، وهي عملية تعرف باسم "التزجيج". وعندها فقط يتم تبريد الجسم إلى درجة حرارة أقل من مائة وثلاثين درجة مئوية تحت الصفر.

إن الأساس المنطقي وراء التجميد هو من ناحية غريب ولكنه في نفس الوقت منطقي أيضًا بطريقته الخاصة. أولئك الذين يؤمنون بالتجميد لا يزعمون أن الأطباء في المستقبل سيكونون قادرين على إعادة أولئك الذين ينشغلون اليوم بدفع الأقحوان من الأسفل إلى الحياة. وبدلا من ذلك، يرفضون تعريف الموت كما هو الآن، قائلين إن هناك فرصة جيدة لأن الشخص الذي يعتبر ميتا اليوم وفقا للطب الحديث، لن يعتبر بالضرورة ميتا بعد مائة عام. وكما رأينا بالفعل في الفصل الحالي، فقد تغير تعريف الموت بشكل كبير في المائة عام الماضية، من الموت السريري إلى الموت الدماغي، لذلك قد يكون هناك شيء ما في ادعائهم.

تجدر الإشارة إلى أنه عادة لا يتم تجميد الجسم بالكامل، وهو أمر قد يكون مكلفًا للغاية، ولكن الرأس فقط. الافتراض هنا هو أنه إذا كان الطب المستقبلي متطورًا بما يكفي لإعادتك إلى الحياة بعد مائة عام من مغادرة الحافلة الخاصة بك للمحطة إلى الأبد، فلن يواجه الأطباء مشكلة في زراعة زوج جديد من الأرجل.

لكن إذا واجه أطباء القرن الثاني والعشرين مشكلة في مسألة نمو الأطراف، فقد يتخذون طريقة مختلفة تمامًا لإعادة الدماغ المتجمد إلى الحياة: نقل محتويات الدماغ إلى الكمبيوتر، أي تحميلها. كل الأفكار، كل الذكريات وكل الشخصية إلى جهاز الكمبيوتر.
أعلم أن هذه الفكرة تبدو غريبة جدًا. وعلى الرغم من أننا لسنا قريبين من مثل هذه التكنولوجيا، إلا أنها ليست بعيدة المنال كما قد يتصور المرء. ليس من الممكن اليوم قراءة نشاط الدماغ بمستوى دقيق بما فيه الكفاية، ولكن ربما سيوفر لنا المستقبل طريقة لنسخ محتويات الدماغ الكاملة إلى جهاز كمبيوتر يحاكي نشاط الخلايا العصبية. فإذا أصبح ذلك ممكنا، وتم نسخ جميع المعلومات الموجودة في الدماغ بشكل كامل إلى الكمبيوتر، فسيكون من المستحيل عمليا التمييز بين ردود أفعال الإنسان العادي وردود أفعال مخلوق محوسب.

أعتقد أن مثل هذه التكنولوجيا ستقضي على الموت تمامًا. كما سيسمح للجميع بإنشاء نسخ طبق الأصل مثالية لأنفسهم، وسيخلق عددًا لا يحصى من المعضلات الرائعة التي ستغذي طلاب الفلسفة لعقود من الزمن.

وبعد أن تحدثنا عن موت البعض، فلنقتلهم جميعًا.

يعتقد علماء الفلك والفيزياء الفلكية اليوم أن الكون بدأ بما يعرف بـ "الانفجار الكبير"، أو بالإنجليزية The Big Bang: كان الكون كله كتلة واحدة مركزة من مادة فائقة الضغط، انفجرت وأصبحت تدريجيا الكون الذي نعرفه اليوم . ولكن فقط لأننا نعرف كيف بدأ كل شيء، لا يعني أننا نعرف كيف سينتهي كل شيء. من الواضح أن الكون مستمر في التوسع نتيجة للانفجار الأعظم، لكن هل سيستمر في التوسع إلى الأبد؟ الجواب غير واضح على الإطلاق. هناك العديد من الاحتمالات النظرية حول نهاية كل شيء. الأول هو "التجميد الكبير": سيستمر الكون في التوسع إلى الأبد، وسوف تهدر النجوم وقودها حتى يأتي يوم لن يكون هناك المزيد من النقاط الساخنة في الكون. كل شيء سيكون في درجة حرارة موحدة وباردة.

خيار آخر هو "Big Crunch" باللغة الإنجليزية The Big Crunch. في هذه الحالة سيصل الكون إلى نقطة التمدد الأقصى ثم يبدأ بالانكماش مرة أخرى - حتى يصل إلى حالة كتلة واحدة شديدة الضغط من المادة مرة أخرى، وعندها (ربما) سيحدث انفجار عظيم آخر مثل الذي بدأه كل شيء بالنسبة لنا. هناك أيضًا احتمالات غريبة أخرى لا أعتقد أنها تستحق الخوض فيها، لأنها ليست مثيرة للاهتمام، وكما قال تشاك بليناريهوك: "كل ما يفعله الله هو مراقبتنا، وقتلنا عندما نبدأ في الشعور بالملل. يجب ألا يكون مملاً."

مصدر

هذه المقالة مأخوذة من البرنامج النصي للبرنامج "صناعة التاريخ!"، بودكاست نصف أسبوعي حول تاريخ العلوم والتكنولوجيا.