وطوّر باحثون من الولايات المتحدة الأمريكية قوالب طوب تحمي السكان من الإشعاع الكوني على كوكب المريخ، ومن المتوقع أن يتم استخدام الطوب أيضًا للحماية من المفاعلات النووية على الأرض؛ ومن المتوقع أن تكون الرحلات الجوية الأولى إلى المريخ في عام 2020
ويعمل علماء من الولايات المتحدة على تطوير طوب مقاوم للإشعاع الكوني، في حال تقرر إنشاء مستعمرات على المريخ، وقد يكون للمنتج الجديد أيضًا تطبيقات على الأرض، مثل بناء دروع حول المفاعلات النووية.
يستكشف العلماء في كلية ويليام وماري في فرجينيا إمكانية تجميع الطوب الذي سيتم استخدامه لبناء الهياكل على سطح المريخ. سيتكون الطوب من تربة المريخ والبولي إيثيلين، وهو بوليمر صناعي يستخدم كعازل ويوجد في كل كيس بلاستيكي. يقوم العلماء باختبار مقاومة النماذج الأولية بتركيزات مختلفة من البولي إيثيلين لدرجات الحرارة وظروف الضغط القصوى.
ومن المتوقع أن تتم أولى البعثات المأهولة إلى المريخ بين عامي 2020 و2025. ونظراً لاختلاف مدار المريخ عن مدار الأرض، فمن الممكن زيارة المريخ مرة واحدة فقط كل عامين. وإذا تم إرسال رائد فضاء إلى هناك، فمن الممكن أن يبقى عالقاً على سطح الكوكب لفترة طويلة. يجب على أي شخص يحاول العيش على الكوكب الأحمر أن يحمي نفسه من الإشعاع الكوني الخطير.
وعلى الرغم من الأبحاث الجديدة، فإن خبراء المريخ يزعمون أنه عندما يذهب رواد الفضاء إلى المريخ، فإنهم سيحضرون معهم منازل جاهزة بعد سنوات عديدة ولن يضطروا إلى بناء مساكنهم هناك.
سبتمبر 2000
