ونتيجة لهذه العملية، تم إنشاء جنينين بقيا على قيد الحياة لبضع ساعات فقط، ثم توقفا عن النمو
بقلم تمارا تروبمان، هآرتس
استنساخ الخلايا الجنينية البشرية
ابتكر علماء في الولايات المتحدة عملية استنساخ وراثي لجنين بشري، وهي عملية تتيح إنشاء نسخ من الحيوانات متطابقة وراثيا مع بعضها البعض، وقد تم تجربة هذه التقنية المثيرة للجدل حتى الآن على الحيوانات. ولكن هذه هي المرة الأولى التي يطبقها العلماء على البشر أيضًا، ونتيجة لهذه العملية، تم إنشاء جنينين بقيا على قيد الحياة لبضع ساعات فقط، ثم توقفا عن النمو.
وتم الاستنساخ في مختبرات شركة Advanced Cell Technology، وهي شركة أمريكية تعمل في مجال التكنولوجيا الحيوية ومقرها في ولاية ماساتشوستس. وفي إعلان رسمي نشرته الشركة، قال أحد الباحثين، الدكتور روبرت لانزا، إنه لم يكن في نيتهم تكوين جنين وتنميته حتى يصبح بالغًا، وبحسب قوله، فقد تم إجراء التجربة كجزء من سلسلة تجارب تهدف إلى تخليق أجنة مستنسخة بغرض إنتاج خلايا جذعية جنينية – الخلايا المصدرية للجسم – وهي موجودة فقط في الأجنة وقادرة على التحول إلى أي نوع من أنواع الخلايا الموجودة في الجسم على سبيل المثال، يأملون أن يتمكنوا من زرع خلايا جديدة في البنكرياس لدى مرضى السكري لإنتاج الأنسولين بدلاً من الذي دمره المرض.
ويتم الاستنساخ عن طريق نقل خلية جلدية مأخوذة من متبرعة إلى بويضة مأخوذة من امرأة، ويتم إزالة مادتها الوراثية. وقامت جينات الخلية التي تم إدخالها في البويضة بتوجيه تطور الجنين المستنسخ. وكل من الأجنة المستنسخة هو نسخة وراثية للشخص الذي تبرع بخلية الجلد. وبالتالي فإن والديه هما الأم التي تبرعت بالبويضة والرجل أو المرأة التي تبرعت بالخلية.
تظل هوية الأشخاص الذين تبرعوا بخلايا الجلد سرية. واحد منهم فقط على استعداد للتعرض للخطر - جودسون سمرفيل، طبيب يبلغ من العمر 40 عامًا من تكساس. أصيب سمرفيل بالشلل من الصدر إلى الأسفل نتيجة حادث سيارة، وكان مقيدًا على كرسي متحرك لسنوات.
لكن علماء غير تابعين للشركة الأميركية أبدوا عدم حماسهم للتجربة. وأشار البروفيسور يوسف إيتزكوفيتس، المشارك في أبحاث الخلايا الجذعية في مستشفى رمبام، إلى أن أحد الأجنة لم ينجو إلا إلى مرحلة يتكون من أربع خلايا، أما الجنين الآخر فلم ينجو إلا إلى مرحلة 6 خلايا .
وقال البروفيسور إيتزكوفيتس: "إن الأهمية العلمية لهذه التجربة محدودة للغاية". ووفقا له، فإن حقيقة أن الأجنة لم تستمر في التطور "تعني أنه لم يكن هناك تطور طبيعي هنا، بل رد فعل البويضة على حقن الخلية نفسها". وعرّف نشر البحث بأنه "إشعار مسبق يهدف إلى جذب الانتباه وتحقيق الدعاية".
ولم يعرب إدواردو ماتراني، أستاذ علم الأحياء التطوري في الجامعة العبرية، عن حماس كبير للبحث أيضًا. ومع ذلك، أشار إلى أن حقيقة أن الباحثين في التجربة الحالية لم يتمكنوا من خلق جنين مستنسخ وجعله يتطور إلى مرحلة أكثر تقدما لا ينبغي أن ينظر إليها على أنها دليل على أنه لا يمكن استنساخ الأجنة البشرية. وأضاف: "إذا تمكنوا من فعل ذلك على الفئران والأغنام، فلا يوجد سبب يمنعهم من فعل ذلك على البشر أيضًا. إنها مسألة وقت فقط".
وقالت البروفيسور هيرمونا سوريك، عالمة الأحياء الجزيئية في الجامعة العبرية: "الشيء الرئيسي هنا هو التجربة نفسها، وحقيقة أن هذه هي المرة الأولى التي يكسر فيها شخص ما المحرمات ويحاول تطبيق الاستنساخ على البشر أيضًا". وأشارت إلى نتائج التجربة باعتبارها "خطوة أخرى على طريق تسخير الاستنساخ لغرض إنتاج الخلايا الجذعية للأغراض الطبية"، وأضافت أن ذلك "يؤكد ضرورة النظر في هذا الإنجاز من قبل الهيئات التشريعية".
وكانت المرة الأولى التي تم فيها استنساخ حيوان ثديي من خلية بالغة قبل حوالي أربع سنوات، عندما ابتكر العلماء الاسكتلنديون النعجة المستنسخة الشهيرة دوللي. وأصبح من الواضح منذ ذلك الحين أنه من الصعب جدًا تخليق حيوانات مستنسخة؛ ويموت معظمهم أثناء الولادة أو بعدها بفترة قصيرة. عادة ما تعاني الحيوانات المستنسخة التي تبقى على قيد الحياة من العديد من المشاكل، بما في ذلك العيوب الجينية.
وفي شهر مارس من هذا العام، أعلن طبيبان من الولايات المتحدة وإيطاليا عن نيتهما في تخليق أول إنسان مستنسخ بحلول عام 2002. وعقب هذا الإعلان، مثل بعض كبار العلماء في مجال الاستنساخ أمام لجان وزارة الصحة الأمريكية والأكاديمية الوطنية الأمريكية للعلوم، وأدلوا بشهادتهم حول مخاطر هذه الطريقة، وزعموا أن معظم الحيوانات المستنسخة ماتت من قبل الولادة أو بعدها بفترة قصيرة، وأولئك الذين يبقون على قيد الحياة يعانون من العديد من المشاكل وفقا لهم، نظرا للمخاطر الأعلى، فإن الاستنساخ البشري سيكون عملا غير أخلاقي.
وفي مقال نشر أمس في المجلة العلمية "مجلة الطب التجديدي"، أوضح الباحثون أنهم "يدعمون القيود المفروضة على الاستنساخ لأغراض الإنجاب حتى يتم حل القضايا التأمينية والأخلاقية".
وفي الواقع، يعمل علماء الاجتماع سرًا على مشروع الاستنساخ البشري منذ بداية العام. ووفقا لهم، قبل البدء بالتجربة، تشاوروا مع لجنة الأخلاقيات التي أنشأوها. وعلى الرغم من أن اللجنة تم تعيينها من قبل الشركة، إلا أن بعض كبار الخبراء في الولايات المتحدة في شؤون أخلاقيات علم الأحياء يشاركون فيها، مثل الدكتور رونالد جرين، مدير معهد الأخلاقيات التابع لكلية الدراما.
وفي إحدى سلسلة التجارب، جرب الباحثون تقنية تعرف باسم "التكاثر العذري". وبهذه الطريقة يتم تحضير البويضة لتبدأ بالانقسام والتكاثر، كما لو كانت جنيناً طبيعياً. ويتم ذلك دون استخدام حيوان منوي أو خلية مانحة، ولكن بمساعدة مواد كيميائية تغير الإجراءات البيوكيميائية في البويضة، مما يجعلها تتصرف كما لو أن حيوانًا منويًا قد قام بتخصيبها. على الرغم من أن البويضات الناضجة والحيوانات المنوية لا تحتوي إلا على نصف المادة الوراثية الموجودة في خلايا الجسم، إلا أن البويضات تفقد نصف مادتها الوراثية في مرحلة متأخرة نسبيًا من عملية نضوجها. إذا قاموا بتنشيطهم قبل هذه المرحلة، فسيظل لديهم مجموعة جينات كاملة.
استخدم الباحثون 22 بيضة. وبعد خمسة أيام، تتطور ست بويضات إلى جسم صغير يعرف باسم الكيسة الأريمية. في هذه المرحلة من تطور الجنين - والتي تحدث عادة في عمر 6-5 أيام - يتكون الجنين من حوالي 200-100 خلية، ويبدو كالكرة المجوفة. تحتوي هذه الكرة على "كتلة خلوية داخلية" يتم منها إنتاج الخلايا الجذعية الجنينية. ومع ذلك، في الكيسة الأريمية التي تم الحصول عليها في التجربة، لم يتم رؤية أي كتلة خلوية داخلية - مما يجعلها عديمة القيمة من حيث إمكانية استخدامها للتطبيقات الطبية.
وقد تمكن الباحثون حتى الآن من تحفيز التكاثر البكر في الثدييات مثل الفئران والأرانب، ولكن ليس في البشر. ومع ذلك، يقول لانزا إن هذه الطريقة لها إمكانات كبيرة، لأنه "من غير المرجح أن يتم رفض الخلايا الجذعية من هذا المصدر بعد الزرع، لأنها ستكون مشابهة لخلايا المريض. وقد تثير مثل هذه الخلايا أيضًا معضلات أخلاقية أقل في العيون". لبعض الناس من الخلايا الجذعية المنتجة من الأجنة المستنسخة."
كان موقع المعرفة حتى عام 2002 جزءًا من بوابة IOL التابعة لمجموعة هآرتس
