دعم البرلمان الأوروبي التمويل العام للأبحاث التي تستخدم الخلايا الجنينية المشتقة من الأجنة البشرية. وسيمكن الاقتراح أيضًا من إجراء أبحاث طبية على الخلايا البشرية المستنسخة باستخدام نفس التقنية التي استخدمها مبتكرو دوللي
دعم البرلمان الأوروبي التمويل العام للأبحاث التي تستخدم الخلايا الجنينية المشتقة من الأجنة البشرية. كما سيمكن الاقتراح من إجراء أبحاث طبية على الخلايا البشرية المستنسخة باستخدام نفس التقنية التي استخدمها مخترعو النعجة دوللي، أول نعجة مستنسخة. وأثارت القضية الجدل أينما تمت مناقشتها في العالم. ويدعي المؤيدون للبحث أنه يحمل علاجات طبية جديدة وواعدة لأمراض مثل مرض باركنسون والسكري. ويقول المعارضون إن تدمير الأجنة البشرية أمر غير مقبول أخلاقيا.
وجاء تصويت الأربعاء "مشحونا وعاطفيا"، وفقا لبيان رسمي صادر عن البرلمان. قرر أعضاء البرلمان بأغلبية 300 صوت مقابل 210 أصوات الموافقة على التمويل العام للأبحاث التي تستخدم الخلايا الجنينية. وكانت النتائج مرضية للعلماء والعاملين في صناعة التكنولوجيا الحيوية، الذين يقولون إن هذه الخطوة ستسمح للباحثين الأوروبيين بالتنافس مع الولايات المتحدة على لقب الرائدة في مجال أبحاث الخلايا الجنينية. في الولايات المتحدة، يمكن للأبحاث الممولة من القطاع العام الوصول إلى 12 مصدرًا موجودًا للخلايا الجنينية، لكن لا يُسمح لها بإنشاء مصادر جديدة.
لا يمكن إجراء البحث في أوروبا إلا في البلدان التي أعطته الشرعية القانونية - وقد فعلت بريطانيا العظمى والسويد ذلك بالفعل - واعتمادًا على أهداف البحث. كما اضطر الباحثون إلى تبرير أي بحث على الخلايا الجنينية والإعلان عن عدم وجود طريقة بحث أخرى من شأنها أن تحقق نفس النتائج. وقال هوغو شبينز، الأمين العام لشركة "يوروبا بيو" التي تمثل شركات التكنولوجيا الحيوية في أوروبا: "نحن راضون تمامًا".
وقال إن القرار يدعم المبدأ القائل بأن الدول المحافظة في الاتحاد الأوروبي يجب ألا تعيق الدول التي ترغب في المضي قدمًا. وقال "إن بعض الدول الأوروبية عازمة للغاية على الريادة في هذا المجال، ويجب أن نقدم لها أكبر قدر من الدعم". وقال جيمس باتي، رئيس مهمة الخلايا الجذعية الجنينية في المعاهد الوطنية الأمريكية للصحة، إن الوكالات العامة الأمريكية التي تمول أبحاث الخلايا الجذعية الجنينية لا ترى في التصويت خطوة غير عادية: "أعتقد أنه سيتعين علينا أن نرى كيف ستسير الأمور". قوة. وقال بو إن الأبحاث الممولة من القطاع العام في الولايات المتحدة حاليًا لديها مجال كافٍ لإجراء أبحاث على الخلايا الجنينية.
ومع ذلك، نفى باتي الادعاء بأن أوروبا قد تقفز إلى الأمام. وبدلا من ذلك، أكد على الحاجة إلى التعاون عبر الأطلسي. وقال: "مع تزايد الدعم الدولي لأبحاث الخلايا الجذعية الجنينية، فإن فهمنا لقدرات هذه الخلايا سوف يتقدم بشكل أسرع". ولكن لا يزال هناك احتمال أن يتم رفض اقتراح البرلمان الأوروبي. وبوسع البلدان التي تعارض أي بحث على الخلايا المشتقة من الإنسان أن تناضل من أجل الحصول على رأيها عندما يجتمع وزراء البحوث في الاتحاد الأوروبي لمنح الموافقة النهائية والمطلقة على الاقتراح. وربما يحشد المعارضون، ومن بينهم أيرلندا وألمانيا والنمسا والبرتغال، ما يكفي من الدعم من الدول التي لم تنته بعد من طرح الأمر، لمنع تصويت الوزراء على هذا الأمر. وفي هذه الحالة سيتم إلغاء التصويت.