يقول عالم فيزياء فلكية بريطاني إن الكواكب الشبيهة بالمشتري أو المريخ خارج نظامنا الشمسي يجب أن تكون أيضًا محورًا للبحث عن الحياة. ويقول البروفيسور تيم نايلور من جامعة إكستر، إنه لا ينبغي تجاهل الكواكب التي لا تشبه الأرض
يقول عالم فيزياء فلكية بريطاني إن الكواكب الشبيهة بالمشتري أو المريخ خارج نظامنا الشمسي يجب أن تكون أيضًا محورًا للبحث عن الحياة. ويقول البروفيسور تيم نايلور من جامعة إكستر، إنه لا ينبغي تجاهل الكواكب التي لا تشبه الأرض.
"إذا تمكنا من العثور على كائنات حية في المناطق المتطرفة على الأرض، كما هو الحال في الينابيع الساخنة في الصدع المحيطي، فيمكننا أيضًا العثور عليها في عمالقة الغاز خارج النظام الشمسي، والتي اكتشفنا بالفعل أكثر من مائة منها.
ويحث علماء الأحياء على رسم معايير جديدة للحياة خارج كوكب الأرض بناءً على معرفة المخلوقات الأكثر ديمومة على الأرض.
إن البكتيريا التي تزدهر في الينابيع الساخنة المغلية أو الأحواض البركانية تتجاوز حدود الظروف اللازمة لدعم الحياة. ووفقا للبروفيسور نايلور، فإن هذا يزيد من فرص العثور على حياة على كواكب غير شبيهة بالأرض تدور حول شموس أخرى. اجتمع خبراء دوليون هذا الأسبوع في جامعة إكستر بجنوب غرب إنجلترا، لمناقشة مسألة الشروط الضرورية للحياة في العوالم الأخرى. قد تؤدي الندوة إلى البحث في القائمة المتزايدة للكواكب خارج المجموعة الشمسية المكتشفة حتى الآن. والعديد من الكواكب المئة عبارة عن عمالقة غازية قريبة جدًا من شمسها، وكان العلماء حتى الآن يتجاهلونها فيما يتعلق بإمكانية العثور على حياة عليها.
إذا تمكنا من العثور على بكتيريا محبة للحرارة، فهذا يدل على أن الحياة يمكن أن تجد موطئ قدم على كوكب غازي عملاق.
ويجري إعداد العديد من التلسكوبات الفضائية في الولايات المتحدة وأوروبا لاستخدامها في البحث عن كواكب أصغر حجمًا تدور حول نجوم أخرى. وربما يكون المشروع الأكثر طموحًا هو مشروع داروين، وهو برنامج وضعته وكالة الفضاء الأوروبية لوضع تلسكوبات على بعد 1.5 مليون كيلومتر من الأرض وستحاول ستة تلسكوبات الإشارة إلى عوالم أخرى يمكن أن تكون بمثابة موطن للحياة. ومع وجود عدد كبير من النجوم للاختيار من بينها، فإن المرشحين الرئيسيين سيكونون الأقرب والأكثر تشابهًا مع الأرض، ولكن لا يتفق جميع العلماء. ويقول صائد الكواكب البريطاني الدكتور هيو جونز من جامعة جون موريس في ليفربول إننا بحاجة إلى الحصول على بيانات أفضل عن ظروف الحياة في بيئات مختلفة قبل إرسال مشاريع باهظة الثمن مثل داروين.
وقال: "يمكن أن يكون محبو الحرارة في أي مجموعة متنوعة من البيئات جزءًا من البحث عن الحياة". لكن عندما أقوم بمثل هذه المهام، سيكون من العار إذا لم نصممها للبحث عن كواكب شبيهة بالأرض.
للحصول على الأخبار في بي بي سي
