تمكن علماء الفلك من التقاط صورة للسحابة المظلمة "كاميليون 1"، إحدى مناطق تشكل النجوم الأقرب إلى مجرة درب التبانة.
تُظهر هذه الصورة الملتقطة بتاريخ 13-30 يونيو 2000 من القمر الصناعي أطلس، سديم الأشعة تحت الحمراء الساطع "الحرباء" (المعروف أيضًا برقم الكتالوج الخاص به (IRAS 11072-7727).
هذا سديم ثنائي القطب متماثل يقع في سحابة CHA I على بعد 619 سنة ضوئية من الأرض.
يرسم السديم ثقبين محفورين في مجرى المادة الخارجة من السديم.
يحتوي مصدر الضوء الساطع في المركز على قرص مائل محاط بنظام نجمي مزدوج شاب.
تعد صورة الأطلس جزءًا من مشروع تصوير السماء بحجم 2 ميكرون، وهو مشروع لجامعة ماساتشوستس ومعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا.
ويتم تمويله من قبل وكالة ناسا والمؤسسة الوطنية للعلوم.
تمكن علماء الفلك باستخدام جهاز جيميني متعدد العناصر الطيفي (GMOS) على تلسكوب جيميني الجنوبي من التقاط صورة بالأشعة تحت الحمراء لسحابة الحرباء، والتي تقع بالقرب من مركز سحابة الحرباء الأولى المظلمة، وهي واحدة من أقرب مناطق تشكل النجوم إلى مجرة درب التبانة.
تمت تسمية السديم بهذا الاسم بسبب سطوعه عند أطوال موجية معينة للأشعة تحت الحمراء. ويعرف أيضًا باسم Cha IRN، وGN 11.07.3، وIRAS 11072-7727، ويقع على بعد 457 سنة ضوئية في كوكبة الحرباء.
وأوضح علماء الفلك: "في قلب سديم الانعكاس وفي وسط الصورة يوجد محرك السديم - نجم صغير، أقل كتلة من شمسنا، مخفي بواسطة شريط عمودي مظلم".
"ورغم أن النجم الشاب البارد مخفي عن الأنظار، فإنه ينتج نفاثات من الغاز سريع الحركة، والتي حفرت نفقًا في السحابة بين النجوم التي ولد منها النجم."
"يتسرب الضوء المرئي والأشعة تحت الحمراء الذي ينتجه النجم على طول النفق ويتشتت على جدرانه، مما يخلق سديم الانعكاس الرقيق."
تم التعرف على الجسم الأحمر الساطع الموجود على يمين وسط الصورة على أنه جسم Herbig-Haro مع تسمية HH 909A، مما يشير إلى المكان الذي يضيء فيه بعض الغاز سريع الحركة نفسه بعد الاصطدام بالغاز الأبطأ حركة داخل السديم.
كما تم العثور على أجسام هيربيج-هارو إضافية على طول محور تدفق النجم، خارج حواف الصورة، إلى اليمين واليسار.
وأشار الباحثون إلى أن الشريط المظلم في وسط السديم هو عبارة عن قرص حول النجم - وهو خزان للغاز والغبار المحيط بالنجم. توجد الأقراص المحيطة بالنجوم عادة حول النجوم الشابة وتوفر المواد اللازمة لبناء الكواكب.
"السبب وراء ظهور القرص على شكل شريط بدلاً من دائرة في هذه الصورة هو أن اتجاه الرؤية هو الحافة، وبالتالي فإن جانب واحد فقط من القرص يكون مكشوفًا للمراقبين على الأرض."
ويقول العلماء إن النجم المركزي للسحابة هو عبارة عن جسم نجمي شاب مدمج داخل القرص.
"تعكس السدم الخلفية، التي تظهر باللون الأزرق في هذه الصورة، الضوء المنبعث من نجم قريب يقع خارج إطار الصورة."
