يوصي محققو الكوارث في كولومبيا، قبل استئناف الرحلات الجوية، بتطوير برنامج لرواد الفضاء لاختبار وإصلاح نظام الحماية الحرارية أثناء وجودهم في المدار
يوصي باحثو الكوارث في كولومبيا أنه قبل استئناف الرحلات الجوية، يجب على وكالة ناسا تطوير برنامج لرواد الفضاء لاختبار وإصلاح نظام الحماية من الحرارة أثناء وجودهم في المدار.
وفي يوم الجمعة، تم تسليم الاستنتاج الأولي الثالث للباحثين استعدادًا لتقدمهم نحو التقرير النهائي المتوقع خلال شهر تقريبًا.
خلال مهمة كولومبيا القاتلة، تم ذكر عدم إمكانية الإصلاح مرارا وتكرارا كأحد الأسباب لاتخاذ القرار بعدم القيام بأي شيء أثناء وجود المكوك في المدار. قال أحد أعضاء لجنة التحقيق. رفض مديرو المكوك طلبًا من المهندسين بتصوير المكوك في المدار باستخدام الأقمار الصناعية الاستخباراتية لفحص الأضرار التي لحقت بالجناح بسبب شظية رغوية تزن 600 جرام سقطت من خزان الوقود الخارجي واصطدمت بالجناح أثناء الإطلاق.
مباشرة بعد وقوع الكارثة، أصر مهندسو ناسا على أنه حتى لو كانوا على علم بالشرخ الموجود في الحافة الأمامية للجناح، فلن يتمكن رواد الفضاء من فعل أي شيء بسبب عدم وجود مجموعة أدوات إصلاح لديهم.
ويوصي أعضاء لجنة التحقيق بفحص المكوكات في الفضاء في كل مهمة، سواء اشتبه أحد في تعرض المركبة الفضائية لأضرار أم لا. وسيشمل التحقيق استخدام الكاميرات أو الأذرع الآلية أو التلسكوبات أو حتى الفحص الدقيق بالخروج من المنزل. وتترك اللجنة التفاصيل لوكالة ناسا.
ويوصي الباحثون بإجراء الاختبارات في أسرع وقت ممكن فور وصول المكوك إلى مداره أو إلى محطة الفضاء الدولية. بالإضافة إلى ذلك، توصي لجنة التحقيق بوضع خطة لإجراء إصلاحات طارئة، على الأرجح من خلال السير في الفضاء. ستتمكن المكوكات التي تتضرر في طريقها إلى محطة الفضاء الدولية من استخدام كاميرات المحطة والموارد الأخرى لإجراء الإصلاحات.
وكحل جزئي، تخطط ناسا لإضافة ذراع آلية ومجموعة أدوات خروج تتضمن أيضًا طائرات نفاثة في اتجاه مدار رواد الفضاء في كل رحلة. ولم يكن لدى كولومبيا أي من هذه.
حاليًا، ليس لدى وكالة ناسا أي توصية بشأن طرق تشخيص الأعطال وإصلاحها في الفضاء. ويتضمن النظام الحراري الألواح المصنوعة من الكربون والحشيات الموجودة على الخط الموجود في دليل كل جناح، بالإضافة إلى البلاط المصنوع من الكربون الزجاجي.
وتعتزم وكالة ناسا إعداد خطة إصلاح، ويتذكر البعض أنه منذ أول رحلة مكوكية في عام 1981، لم يتم تحديثها مطلقًا. ومع ذلك، فقد علقوا بأن التقدم التكنولوجي والوصول الذي أصبح ممكنا من خلال محطة الفضاء الدولية "يزيد من إمكانية تحسين العملية".
وفي بيان صدر يوم الجمعة، قال أعضاء اللجنة إن التوصية "لا تقلل من أهمية أو ضرورة الحد بقوة من جميع المصادر المحتملة لأضرار العبارات".
وقال أعضاء لجنة التحقيق إن هناك حاجة إلى تحسينات في التخطيط لتقليل الرغوة المتساقطة من خزان الوقود الخارجي أثناء عمليات الإطلاق وتعزيز الحماية الحرارية في المكوكات الثلاث المتبقية.
وفي إبريل/نيسان، أوصت لجنة التحقيق وكالة ناسا بتحسين اختبارات ما قبل الرحلة للألواح الموجودة على الجناح، وطلبت تصوير المكوكات باستخدام أقمار التصوير الصناعية في كل مهمة لفحص ما إذا كان قد حدث أي ضرر.
أخبر مدير ناسا شون أوكيف موظفي مركز كينيدي للفضاء يوم الخميس أن التقرير النهائي للجنة لن يحتوي على أي مفاجآت بسبب جميع الإعلانات المبكرة، لكنه قال: "عندما يصدر التقرير، سيكون قبيحًا للغاية".
وقال أوكيف إنه ليس تقريرا سيكون أي شخص سعيدا به. "هذه هي الوكالة بأكملها التي ستتأثر بهذا. الجميع." قال.