توصل باحثون في الجامعة المفتوحة في بريطانيا وجامعة مانشستر إلى دليل على أن المصريين القدماء استخدموا النيازك في صنع الحلي (الإكسسوارات) لموتاهم.
ويأتي الدليل من القلائد التي صنعت خرزاتها من الحديد والتي تم اكتشافها عام 1911 في مقبرة جارزا - وهو موقع دفن يقع على بعد حوالي 70 كيلومترا جنوب القاهرة - وتوصف القلائد بأنها تعود إلى ما بين 3350-3600 قبل الميلاد - بالآلاف قبل سنوات من العصر الحديدي في مصر، اعتبرت الخرزات الموجودة في القلادة جزءًا من نيزك غني بالنيكل والحديد الذي استخرج منه النيكل، ولكن وقد تم الطعن في هذه النظرية في الثمانينات وزُعم حينها أن المصدر لم يكن نيزكًا بل محاولة ذوبان، أو بمعنى آخر - أوتارًا معالجة.
القلادة من موقع جارزا، والتي لا تزال أول مثال على استخدام الحديد من قبل المصريين، تم إعارتها للجامعة المفتوحة من قبل جامعة مانشستر لفحصها بالمجهر الإلكتروني والماسح الضوئي المقطعي لفحص التركيب الغني. في النيكل والتحقق مما إذا كان مصدره بالفعل نيزك. وتقول الباحثة التي ترأست المشروع نيابة عن الجامعة المفتوحة، ديان جونسون: "يسلط البحث الضوء على تطبيق التكنولوجيا الحديثة لفحص المواد القديمة ليس فقط لفهم تركيبة النيازك بشكل أفضل ولكن أيضًا لمساعدتنا". لفهم كيف استخدمت الحضارات القديمة هذه المواد وما هي أهميتها بالنسبة لها."
تقول الدكتورة جويس تيلديسلي، باحثة أولى في علم المصريات بجامعة مانشستر وشريكة بحثية: "إننا نرى الحديد مادة عملية ومشتركة. بالنسبة للمصريين القدماء كانت مادة جميلة ونادرة سقطت من السماء ولهذا السبب ربما كانت لها خصائص سحرية أو دينية. ولذلك، استخدموا هذا المعدن المثير للإعجاب لصنع أشياء صغيرة وجميلة، وكانت الأهمية الدينية كبيرة جدًا بالنسبة لهم لدرجة أنهم اختاروا وضعها في القبور".
وأضاف فيليب ويذرز، أستاذ علوم المواد في جامعة مانشستر: "تتمتع النيازك ببنية وتركيب كيميائي فريد من نوعه، لأنها بردت ببطء شديد أثناء انتقالها عبر الفضاء. وكان من المثير للاهتمام اكتشاف بصمات أصابعها التي تم العثور عليها على القطع الأثرية المصرية". تم نشره يوم الخميس الماضي (30 مايو) في مجلة Meteoritics and Planetary Science.
