يأمل اثنان من المغامرين البريطانيين في تحطيم الرقم القياسي للارتفاع في رحلة بمنطاد الهواء الساخن؛ ولهذا الغرض، سيستخدمون كرة ارتفاعها يساوي ارتفاع برج إمباير ستيت في نيويورك؛ سيتم بث الرحلة مباشرة على شبكة الإنترنت
يوفال درور، هآرتس
يأمل مغامران بريطانيان في تحطيم الرقم القياسي لارتفاع رحلة منطاد الهواء الساخن الذي تم تسجيله قبل 40 عامًا. وإذا نجحوا في المهمة، فستعتبر رحلتهم أيضًا أول رحلة فضائية بريطانية.
يريد الاثنان: آندي إلسون البالغ من العمر 48 عامًا وكولين بريسكوت البالغ من العمر 51 عامًا الوصول إلى ارتفاع 132 ألف قدم (أو 40.2 كيلومترًا)، بمساعدة منطاد سيعادل ارتفاعه ارتفاع مبنى إمباير ستيت في نيويورك، حوالي 390 مترًا - أي أكثر بـ 400 مرة من المنطاد العادي.
ستنطلق الكرة في يوليو/تموز 2002 من على ظهر مدمرة بريطانية ستكون متواجدة مسبقا في وسط البحر، في رحلة تستغرق من 12 إلى 8 ساعة، وستكون مجهزة بصاروخ خاص، مساعدته على الوصول إلى الارتفاع المطلوب. وسيتم تجهيز إلسون وبريسكوت ببدلات ضغط خاصة تساعدهما على تحمل الظروف الصعبة. وقال إلسون: "ليس هناك شك في أن الأنظمة التي ستساعدنا على إنجاز المهمة ستكون معقدة للغاية".
وفي حالة اكتشاف خلل سيتطلب التخلي عن المنطاد، فسيضطر الاثنان إلى السقوط الحر حتى ارتفاع 15 قدم، وفقط عندما يصلان إلى هذا الارتفاع سيتمكنان من استخدام مظلات خاصة للوصول إلى الأرض. .
ويؤكد الاثنان أنه بجانب الجانب التنافسي للطيران هناك أيضًا جانب علمي. ووفقا لهم، منذ انتهاء استكشاف الفضاء في الستينيات، لم يتم إجراء أي بحث تقريبا في الطبقات العليا من الستراتوسفير. يعتزم إلسون وبريسكوت جمع معلومات عن كمية الإشعاع الكوني الموجودة في هذه الطبقات.
"هذا الرقم القياسي هو التحدي الأخير"
وفي الفترة ما بين عشرينيات وستينيات القرن العشرين، تنافس الأمريكيون والروس على لقب "الأمة التي تمكنت من الوصول إلى أعلى ارتفاع". وكان صراع الارتفاع جزءاً من البحث الذي رافق سباق الفضاء، وكان هدفه العلمي تحسين فهم العلماء لأين ينتهي الغلاف الجوي ويبدأ الفضاء الخارجي.
وفي النهاية، فاز الأمريكيون باللقب، بعد أن وصل فيك بارثر ومالكولم روس من الولايات المتحدة عام 1961 إلى ارتفاع 113,740 قدمًا (أو 34.6 كيلومترًا) فوق مستوى سطح البحر، بمساعدة منطاد الهواء الساخن.
على ارتفاع 132 ألف قدم، حيث يحاول البريطانيان الوصول إليه، تسود ظروف وجود تعتبر مستحيلة: درجة الحرارة 73 درجة تحت الصفر، وضغط الهواء أقل 150 مرة من الضغط على الأرض. في المقابل، من هذا الارتفاع، سيتمكن الاثنان من مشاهدة المناظر الطبيعية التي تمتد على نحو مليون كيلومتر مربع، "وهو أمر سيكون مذهلا بالتأكيد"، كما قال إلسون في مقابلة مع مجلة "وايرد". ويعتزمون استخدام قنابل دخان، حتى يتمكن المشاهدون من الأرض من التعرف على موقعهم في الهواء، بالإضافة إلى ذلك، على بعد 800 متر أسفل المنطاد، سيتم تعليق كاميرا على ذراع خاص، والتي ستنقل صورًا حية من الرحلة. سيتم بث صور الرحلة في الوقت الحقيقي على شبكة الإنترنت.
يتمتع إلسون وبريسكوت بخبرة واسعة في مجال المناطيد. وفي عام 1999، حاول الاثنان الدوران حول العالم في منطاد الهواء الساخن، لكنهما فشلا لأن الحكومة الصينية رفضت السماح لهما بالسفر في مجالها الجوي. وأوضح بريسكوت، وهو أيضًا مالك إحدى أكبر شركات تشغيل البالونات في العالم: "هذا الرقم القياسي هو التحدي الأخير الذي أريد التغلب عليه".
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~329420752~~~169&SiteName=hayadan
