يعود مسبار أوزوريس-ريكس إلى الأرض في كبسولة عينات صغيرة من الكويكب بينو، "عالم صغير حقيقي" للتحليل * ستستمر المركبة الفضائية نفسها في الالتقاء بالكويكب أبوفيس الذي سيمر قريبًا جدًا من الأرض في عام 2029
وبعد رحلة مئات الملايين من الكيلومترات، سيسقط المسبار كبسولة مليئة بعينات الكويكب بالقرب من الأرض.
اليوم، في حوالي الساعة 17:00 بتوقيت إسرائيل، هبطت الكبسولة التي خرجت من المركبة الفضائية أوزوريس ريكس بنجاح في مجمع تدريب كبير للجيش الأمريكي في ولاية يوتا، وتمكن فريق من وكالة ناسا والقوات الجوية الأمريكية من إغراق المنطقة كبسولة فضائية تحتوي على عينات من الكويكب بينو التي جمعتها المركبة الفضائية في عام 2020. وهذه هي المرة الأولى التي تتمكن فيها ناسا من إعادة عينة من كويكب، ناهيك عن استخراجها بنجاح.
يوجد في الكبسولة عدة مئات من الجرامات من شظايا الصخور الثمينة والغبار التي تم جمعها من الكويكب بانو. وغادرت المسبار أوزوريس-ريكس وحلقت بمفردها في رحلة طويلة عبر الفضاء والغلاف الجوي للأرض، وبعد تنظيف الكبسولة، سيتم إرسال العينات إلى مركز جونسون الفضائي التابع لناسا في هيوستن، حيث سيتم فتح الكبسولة وسيتمكن العلماء. لدراسة ما في الداخل."
في الساعة 12:37 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (19:37 بتوقيت إسرائيل)، قامت طائرة هليكوبتر بوضع كبسولة عينة OSIRIS-REx التابعة لناسا، والمثبتة في نهاية كابل بطول 100 قدم، على الأرض خارج الحظيرة في مركز الاختبار والتدريب التابع لوزارة الدفاع في ولاية يوتا. ساعد اثنان من الفنيين الذين كانوا على الأرض في توجيه الكبسولة إلى الأسفل.
بعد أن تم فصل كابل المروحية ومغادرة المروحية، قام طاقم غرفة الأبحاث بإزالة الكبسولة من حامل النقل المعدني الخاص بها. قاموا بتحميل الكبسولة على عربة ونقلوها إلى الحظيرة حيث تم إنشاء غرفة نظيفة مؤقتة. وفي الحظيرة، تم تجريد الكبسولة وتنظيفها بالكامل، ثم نقلها إلى الغرفة النظيفة لتفكيكها.
ولحماية الغرفة النظيفة من الملوثات، يُسمح بدخول ستة أشخاص فقط. مغطى من الرأس إلى أخمص القدمين ببدلات الأرنب، والأغطية، وقفازات النتريل، وأغطية الأحذية، وأغطية الشعر واللحية، وتتمثل مهمتهم في تفكيك الكبسولة وإزالة حاوية العينة غير المفتوحة بالداخل. وسيقومون بتعبئة جميع الأجزاء اللازمة لنقل الطائرة إلى مركز جونسون الفضائي التابع لناسا في هيوستن يوم الاثنين غدًا.
الكبسولة عبارة عن عظم مخروطي الشكل ثلاثي الأبعاد. على اليسار، العظم مغلق وعلى اليمين، غطاءه مفتوح، ويكشف عن الأجزاء الفنية بالداخل.
بمجرد أن يفتح فريق وقف التشغيل الكبسولة ويزيل العديد من المكونات، ويكشف عن حاوية العينة غير المفتوحة، تتمثل الخطة في توصيل الحاوية بتدفق مستمر من النيتروجين، والذي سيتم مراقبته كل ساعة. النيتروجين هو غاز خامل يحمي عينتنا من الأكسجين والرطوبة والملوثات الأخرى؛ استخدمت ناسا النيتروجين لحماية العينات الفضائية منذ عصر أبولو.
إذا وجد فريق غرفة الأبحاث جزيئات كويكب متناثرة داخل الكبسولة، فسيقومون بجمعها ووضعها في أكواب من الألومنيوم لنقلها إلى مركز جونسون الفضائي في هيوستن. من المتوقع أن تستغرق عملية التفكيك والتعبئة حوالي خمس ساعات، حيث يقوم فني غرفة الأبحاث بتوثيق العملية لسجلات تاريخ ناسا.
مزيد من المعلومات حول أصل النظام الشمسي بشكل عام والأرض بشكل خاص
وبفضل دراسة العينات سيتمكن الباحثون من التعرف على التركيب الكيميائي لهذه العينات ومعرفة المزيد عن المواد الأولية التي تشكلت الأرض. وتعتبر الكويكبات حفريات لبداية النظام الشمسي، وهي تحتوي على اللبنات الأساسية التي مكنت، قبل أربعة مليارات ونصف المليار سنة، من تكوين نظامنا الشمسي تدريجيا. وفوق كل شيء، فهي تحتوي على "اللبنات الأساسية" التي ولدت الحياة. ومن المتوقع ظهور النتائج الأولى لتحليل العينات في الأشهر المقبلة. وسوف يتم الاحتفاظ ببعض هذه المواد الموجودة خارج كوكب الأرض ثمينة في الولايات المتحدة، في انتظار ظهور تقنيات جديدة، والتي من المأمول أن تمكن من إجراء عمليات جراحية لا تزال مستحيلة اليوم.
تعد عودة العينات خطوة مهمة في رحلة غير عادية، والتي قدمت بالفعل قدرًا كبيرًا من المعرفة. المركبة الفضائية أوزوريس-ريكس، التي تم إطلاقها في عام 2016، دارت حول بينو في أواخر عام 2018، في مكان ما في حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري. وقبل جمع عينات من هذا الكويكب الذي يبلغ قطره حوالي 500 متر، قام العلماء بدراسته بمساعدة المركبة الفضائية أوزوريس ريكس. تبدو هذه الأجسام عن قرب أكثر تعقيدًا وإبهارًا مما يمكننا معرفته من الملاحظات عبر التلسكوبات. وبمساعدة المراقبة الدقيقة، تم الكشف عن وفرة علمية من الصخور على سطح بينو، وهو جسم يبلغ قطره بالكاد 500 متر وذو جاذبية قليلة للغاية.
يعود أصل الصخور إلى مجموعة متنوعة من العمليات الجيولوجية - الانهيارات الجليدية، والحركات السطحية، والشقوق في الصخور نتيجة للتعب الأرضي، وتأثير الأجسام الصغيرة التي خلقت الحفر، وأكثر من ذلك.
وبعد هبوط عدة مجسات على الكويكب، نزل أوزوريس ريكس من تلقاء نفسه ولامس السطح ليجمع المواد التي وصلت إلى الأرض اليوم. وكانت هذه هي المرة الأولى التي تحاول فيها الوكالة الأمريكية هذه المناورة المعقدة، والتي لم تنجح فيها سوى مهمة يابانية على كويكب آخر قبل عام.
ولم ينته مسبار أوزوريس-ريكس من رحلته في الفضاء، إذ بمجرد سقوط كبسولة العينة الخاصة به سيشق طريقه إلى كويكب آخر يسمى أبوفيس، والذي على وشك المرور بالقرب من الأرض في عام 2029.
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
تعليقات 2
مثيرة للاهتمام.
كيف نعرف أن الكويكب ينتمي إلى المجموعة الشمسية ولم يتم التقاطه "بالصدفة" أثناء تجواله بلا هدف في الفضاء؟!
بالمناسبة، القليل من الافتقار إلى الثقافة والوقاحة لن يضر حتى أذكى المستجيبين الذين بنيناهم حتى لو قلت باللغة الأصلية: العبرية.
سيكون الأمر أسهل إذا قمت بإعطاء رابط للمقال، ترجمة Google مع الأخطاء التي نعرف كيفية القيام بذلك بأنفسنا