اكتشاف سحابة "إيوس" في انبعاث الأشعة فوق البنفسجية البعيدة يكشف عن بنية مراوغة في الفضاء بين النجوم
اكتشف فريق دولي من العلماء بقيادة أحد علماء الفيزياء الفلكية من جامعة روتجرز في نيو برونزويك سحابة ضخمة من الهيدروجين الجزيئي، والتي قد تشكل "مصنعًا للنجوم" في المستقبل. وهو أحد أكبر الهياكل وأقربها للنظام الشمسي التي تم اكتشافها على الإطلاق.
تم التعرف على السحابة، الملقبة بـ "إيوس" - نسبة إلى إلهة الفجر في الأساطير اليونانية - من خلال انبعاث الأشعة فوق البنفسجية البعيدة من الهيدروجين الجزيئي. وهذه هي المرة الأولى التي يتم فيها اكتشاف مثل هذا الانبعاث بشكل مباشر، وهو ما يعد دليلاً على وجود بنية تتوهج فيها الجزيئات في الظلام. ونشرت نتائج البحث في مجلة Nature Astronomy.
وقال البروفيسور بلاكيسلي بوركهارت، من معهد روتجرز للفيزياء والفلك وباحث في مركز الفيزياء الفلكية الحاسوبية في معهد بلاتون: "هذه هي أول سحابة جزيئية يتم اكتشافها من خلال الكشف المباشر عن الأشعة فوق البنفسجية بعيدة المدى من الهيدروجين الجزيئي". "إنه يتوهج حقًا في الظلام."
تشكل السحب الجزيئية، التي تتكون في المقام الأول من الغاز والغبار والهيدروجين، الأرض الخصبة التي تتشكل فيها النجوم. حتى الآن، تم اكتشافها بشكل رئيسي باستخدام طرق تعتمد على إشعاع أول أكسيد الكربون في نطاقات الراديو والأشعة تحت الحمراء، ولكن "إيوس" هي مثال لسحابة غنية بالهيدروجين لا تصدر إشعاع أول أكسيد الكربون، وبالتالي فقد أفلتت من أعين الباحثين حتى الآن.
تقع السحابة الإيولية على بعد حوالي 300 سنة ضوئية، على حافة الفقاعة المحلية التي تحيط بالنظام الشمسي. وتبلغ مساحته في السماء حجم حوالي 40 قمراً كاملاً، ويقدر وزنه بحوالي 3,400 كتلة شمسية. وبحسب النماذج، فإنه سوف يتبخر خلال حوالي 6 ملايين سنة.
وأضافت ثابيشا دارماواردينا، الباحثة المشاركة في برنامج تلسكوب هابل الفضائي التابع لوكالة ناسا في جامعة نيويورك: "يفتح هذا الاكتشاف فصلاً جديدًا في دراسة الفضاء بين النجوم". "باستخدام تقنية الأشعة فوق البنفسجية العميقة، يمكننا الكشف عن السحب المخفية الموجودة في أبعد حواف المجرة."
تم جمع البيانات باستخدام مطياف الأشعة فوق البنفسجية البعيدة FIMS-SPEAR على القمر الصناعي الكوري STSAT-1، وتم إصدارها للجمهور لأول مرة في عام 2023.
وتسلط النتائج الضوء على أهمية أساليب المراقبة المبتكرة للعثور على الهياكل المخفية في الفضاء. واختتم البروفيسور بوركهارت حديثه قائلاً: "قصة الكون هي قصة إعادة ترتيب الذرات على مدى مليارات السنين. وصل إلينا الهيدروجين في سحابة "إيوس" من الانفجار العظيم - رحلة امتدت لـ 13.6 مليار سنة."
לالمادة العلمية
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
