باستخدام أداة MUSE على تلسكوب VLT التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي، أنشأ الباحثون خريطة ملونة غنية تكشف عن حياة النجوم، وعمليات تكوينها، وبنية الغاز والغبار في NGC 253.
كشف علماء الفلك عن مشهد جديد مذهل لمجرة "النحات"، مُنتجين صورةً عالية الدقة تكشف عن تفاصيل لم يسبق رؤيتها من قبل. يأتي هذا الإنجاز من عمليات رصد باستخدام التلسكوب العملاق جدًا (VLT) التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي (ESO)، والذي التقط المجرة بآلاف الألوان المختلفة دفعةً واحدة. جمع الفريق كميات هائلة من البيانات من كل منطقة، وكوّن صورةً كاملةً لكيفية عيش النجوم وتطورها في جميع أنحاء مجرة "النحات".
قال إنريكو كونجو، الباحث في المرصد الأوروبي الجنوبي: "المجرات أنظمة معقدة للغاية، ولا يزال فهمها صعبًا". تمتد المجرات لمئات الآلاف من السنين الضوئية، وهي ضخمة جدًا، لكن تطورها يعتمد على ما يحدث على نطاق أصغر بكثير. يقول كونجو: "تقع مجرة النحات في موقع مثالي. إنها قريبة بما يكفي لفك شيفرة بنيتها الداخلية ودراسة مكوناتها الأساسية بتفصيل كبير، وفي الوقت نفسه، كبيرة بما يكفي لرؤيتها كنظام متكامل".
تتألق وحدات بناء المجرة، بما في ذلك النجوم والغاز والغبار، بألوان ضوئية مختلفة. كلما كانت الألوان الملتقطة أكثر وضوحًا، تعمقت الرؤى حول عملياتها الداخلية. عادةً ما تُظهر الصور القياسية بضعة ألوان فقط، لكن خريطة بيسل الجديدة تحتوي على آلاف الألوان. بهذا المستوى من التفصيل، يستطيع علماء الفلك تحديد خصائص النجوم والغاز والغبار، مثل عمرها وتركيبها الكيميائي وحركتها.
لإنشاء هذه الخريطة لمجرة النحات، التي تبعد عنا 11 مليون سنة ضوئية وتُسمى أيضًا NGC 253، راقبها الباحثون لأكثر من خمسين ساعة باستخدام جهاز MUSE الطيفي على التلسكوب الكبير جدًا التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي. واضطروا إلى تجميع أكثر من مئة صورة لتغطية مساحة المجرة التي يبلغ عرضها حوالي 65,000 سنة ضوئية.
أداة التكبير والتصغير
وبحسب المؤلفة المشاركة كاثرين كريكل، فإن الخريطة هي أداة قوية: "يمكننا تكبير الصورة لدراسة المناطق الفردية حيث تتشكل النجوم على نطاق قريب من نطاق النجوم الفردية، ولكن يمكننا أيضًا تصغير الصورة لدراسة المجرة ككل".
بفضل خصائص السدم الكوكبية، يُمكن استخدامها كعلامات لقياس المسافة إلى المجرات التي تُحيط بها. يقول آدم ليروي، المؤلف المشارك في الدراسة: "يُتيح لنا اكتشاف السدم الكوكبية تحديد المسافة إلى المجرة، وهي معلومات بالغة الأهمية تعتمد عليها دراسات أخرى عن المجرات".
ستدرس المشاريع المستقبلية باستخدام الخريطة كيفية تدفق الغاز، وتغير تركيبه، وتكوين النجوم في جميع أنحاء المجرة. يقول كونجو: "لا يزال لغزًا كيف يُمكن لعمليات صغيرة كهذه أن تُحدث تأثيرًا كبيرًا على مجرة أكبر بآلاف المرات".
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
تعليقات 2
ردًا على مقال اكتشاف معهد ديفيدسون وشيبا: لقد كتبتُ هذا بالفعل، وسأعيد كتابته: إن كنتَ متأكدًا من أن هذا سيُنقذ حياةً بشرية، فلا تتردد. "مَن أنقذ نفسًا واحدة من بني إسرائيل، فكأنما أنقذ العالم أجمع!" (المشناه، سدر زرايم تراكتيت سنهدرين، الفصل 4، المشناه 5) طوبى لكم!
ردًا على مقال روي تسيزانا حول تراجع توظيف الشباب: لقد حانت أيام المسيح! ها هي نهاية اللعنة "بعرق وجهك تأكل خبزك" (سفر التكوين، الإصحاح 3، الآية 19).