تأخرت Boeing وSpaceX بحوالي عامين عن الموعد المحدد لتطوير مركبة فضائية مأهولة (تحديث - إقالة الرئيس التنفيذي لشركة Boeing)

وفي رحلتها الأولى، فشلت المركبة الفضائية ستارلاينر في الوصول إلى محطة الفضاء الدولية، وتم إلغاء محاولة إطلاق سابقة بسبب خلل في المظلة تم اكتشافه خلال الاختبارات، ويضاف الخلل إلى حوادث تحطم طائرات 737 ماكس.

تحديث - 23/12 الساعة 23:15 مساءً: أعلن مجلس إدارة شركة بوينغ عن رحيل الرئيس التنفيذي دينيس مويلنبرغ، بعد يوم واحد من هبوط المركبة الفضائية ستالينر في قاعدة صواريخ وايت ساندز في نيو مكسيكو، وأصبحت إقالة رئيس بوينغ سارية على الفور سيعمل المسؤول المالي جريج سميث كرئيس تنفيذي مؤقت حتى يتولى رئيس مجلس الإدارة ديفيد كالهون منصبه كرئيس تنفيذي دائم في 13 يناير.

الخبر الاصلي

فشل قسم الفضاء في بوينغ في اختبار آخر هذا الأسبوع عندما فشل محرك في مركبة الفضاء ستارلاينر في وضع المركبة الفضائية غير المأهولة على المسار الصحيح للالتقاء والالتحام بمحطة الفضاء الدولية.
ووفقا للخبراء، فإن حتى فشل المهمة، على الرغم من الهبوط الناجح، سيُنظر إليه على أنه مؤلم بشكل خاص لشركة بوينغ، التي تعاني من أزمة سلامة في طائراتها من طراز 737 ماكس الموقوفة عن التحليق. وسينظر إلى البروفة النهائية قبل تشغيل الرحلة على أنها وهذا مؤلم بشكل خاص لشركة بوينغ، التي تواجه أزمة سلامة على طائراتها من طراز 737 ماكس الموقوفة عن الطيران.

وفي عام 2014، بعد ثلاث سنوات من إنهاء البرنامج الانتقالي، منحت وكالة ناسا عقودًا لشركتي Boeing وSpaceX بقيمة ثمانية مليارات دولار لتقديم خدمات النقل لرواد الفضاء الأمريكيين، ويجب على الشركتين توفير ست رحلات للمركبات الفضائية، في كل مرة سيُطلب منهما ذلك إحضار أربعة رواد فضاء إلى المحطة الفضائية.

تأخرت كلتا الشركتين عن الموعد المحدد لمدة عامين، ولكن على عكس شركة Boeing، قامت شركة SpaceX بإجراء لقاء مستقل ناجح والالتحام بمحطة الفضاء الدولية في مارس من هذا العام.
وأشار تقرير لمدقق حسابات وكالة ناسا إلى أن تكلفة الإطلاق لكل رائد فضاء يحلق على متن مركبة ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ ستبلغ 90 مليون دولار، مقارنة بـ 55 مليون دولار لشركة سبيس إكس. واليوم، تدفع ناسا لروسيا 80 مليون دولار عن كل رائد فضاء ترسله إلى المحطة الفضائية لصالح وكالة ناسا.

بالإضافة إلى تقييم المركبة الجديدة في مدار الأرض، كان الهدف من الرحلة التجريبية التي طال انتظارها هو إظهار قدرة ستارلاينر على نقل الأشخاص والبضائع إلى المحطة الفضائية. لقد أثبتت شركة SpaceX مرارًا وتكرارًا قدرتها على نقل البضائع إلى المحطة الفضائية وإعادة التجارب منها.
على الرغم من التهاني الذاتية على وسائل التواصل الاجتماعي على الإطلاق الناجح، تظل الحقيقة أن بوينغ فشلت مرة أخرى في الوفاء بالتزاماتها التعاقدية تجاه وكالة ناسا، حيث تمكنت المركبة ستارلاينر من الوصول إلى المدار، ولكن ليس إلى وجهتها المقصودة.
وعلى الرغم من هذه النكسات وغيرها والمواعيد النهائية الضائعة، تواصل وكالة الفضاء دفع مبالغ كبيرة لشركة بوينج. ولذلك ليس لديها حافز كبير لتوفير مركبة فضائية قادرة على أداء المهمة في الوقت المحدد وحتى أقل من ذلك في حدود الميزانية.
في البداية، ألقى مسؤولو بوينغ اللوم في الفشل على مشكلة التوقيت مباشرة بعد انفصال المركبة عن مركبة الإطلاق. وبحسب موقع ناسا ووتش، قال مسؤولو الشركة إن ستارلاينر انفصلت عن الصاروخ كما هو مخطط له. تم الاستشهاد بخطأ في نظام ساعة المهمة (MET) كسبب لعدم إشعال المحرك للدخول إلى المدار.
اتضح أن محرك المركبة الفضائية لم يكن متزامنًا مع الوقت الصحيح في تسلسل الإشعال. عندما تم إشعال المحرك بالفعل، وفقًا للتقارير، لم يكن هناك ما يكفي من الوقود الدافع للوصول إلى المحطة الفضائية.
تذكرنا هذه الأخطاء الفادحة بمهمة بوصلة مناخ المريخ سيئة السمعة عام 1999، حيث نسي المهندسون تحويل القياسات الإنجليزية إلى أرقام عشرية في تبادل البيانات مع المركبة الفضائية.
كان العذر الآخر الذي قدمته بوينغ للفشل، على الأقل في البداية، هو عدم وجود تغطية بواسطة أقمار الاتصالات مما منع وحدات التحكم من إرسال أمر الإشعال لمحرك ستارلاينر في الوقت المناسب.
يتم تحديد نوافذ الإطلاق قبل أشهر. كيف لم يستعد مراقبو الطيران للتواصل مع مركبة فضائية في رحلتها الأولى؟
كما ألقى رئيس وكالة ناسا، جيم بريدنشتاين، باللوم على عملية أتمتة الرحلة، قائلاً: "لو كان لدينا رواد فضاء على متن الطائرة، لكان بإمكانهم الطيران يدويًا. على أي حال، لم يكن هناك ولو ثانية واحدة يشعرون فيها بعدم الأمان".
ويأتي الفشل في دخول المدار هذا الأسبوع بعد فشل اختبار الإطلاق في نوفمبر عندما لم يتم نشر إحدى المظلات الثلاث للمركبة ستارلاينر. سمح هذا التكرار في التصميم للمركبة بالهبوط بأمان، لكن مهندسي بوينغ قرروا في النهاية أن الخلل كان بسبب عطل في الدبوس الذي لم يتم توصيله بشكل صحيح بسلك المظلة. إن عدم الاهتمام بالتفاصيل مثل هذا يمكن أن يكون له عواقب وخيمة في نشاط لا يرحم مثل رحلة الفضاء.

بالطبع، يمكن أن تسوء أشياء كثيرة في الرحلة الأولى. لكن مهندسي بوينغ كان أمامهم سنوات عديدة لتصحيح الأمر. ولم يفتقروا إلى الموارد الحكومية لتحقيق أهداف مهمتهم. حصلت شركة بوينغ على عقد بقيمة 4.2 مليار دولار في عام 2014 لتطوير مركبة فضائية من شأنها أن تحمل رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية.
ويخلص المحللون إلى أنه بعد مرور خمس سنوات، لم تقم شركة بوينج بتسليم البضائع بعد.
"الهدف من ستارلاينر هو نقل رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية، وإنهاء اعتماد الولايات المتحدة على خدمات الإطلاق الروسية باهظة الثمن. ولا يزال هذا الهدف بعيد المنال حتى تثبت بوينغ أو سبيس إكس أنه من الآمن إطلاق الأشخاص في مركباتهم الفضائية."

المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:

• بعد يومين من فشل الإطلاق، هبطت طائرة بوينغ ستارلاينر بسلام في نيو مكسيكو
• عطل في مركبة الفضاء ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ منعها من الوصول إلى المحطة الفضائية * من المفترض أن تحمل المركبة الفضائية رواد الفضاء إلى المحطة في المستقبل
• فازت Boeing وSpaceX بمناقصة ناسا لنقل رواد الفضاء إلى المحطة الفضائية (2014)