سيتم تحميل المختبر إلى المحطة الفضائية في المهمة STS-122 للمكوك الفضائي أتلانتس الذي سيتم إطلاقه في ديسمبر
تعيش أوروبا حالياً ذروة النهضة الفضائية، مع وجود أول مختبر دائم لها في مدار الأرض، ومركبة شحن فضائية وأنظمة فضائية أخرى على وشك الظهور لأول مرة. سيتم إطلاق المختبر إلى الفضاء بواسطة مكوك الفضاء أتلانتس في مهمة STS-122 المقرر إطلاقها في ديسمبر.
بعد أكثر من عقد من الاستعدادات، تستعد مركبات الفضاء الأوروبية التي تزن 45 طنا للانطلاق إلى الفضاء، بما في ذلك أبرز جهود الفضاء الأوروبية من مختبر كولومبوس، الذي سيصبح جزءا من محطة الفضاء الدولية. لقد تأخر دور أوروبا في شراكة محطة الفضاء الدولية لفترة أطول من المتوقع، كما زادت التكاليف. واستثمرت وكالة الفضاء الأوروبية حتى الآن 5 مليارات يورو (أي حوالي 7 مليارات دولار اليوم) في البرنامج منذ عام 1995، كما يقول مدير برنامج المحطة الفضائية في الوكالة آلان تيركيت. تم استخدام الأموال لتوظيف 5,000 عامل وتوفير العقود لأكثر من 50 شركة، استخدم الكثير منها المعرفة التي اكتسبتها في تكنولوجيا المحطات الفضائية لإنشاء منتجات وخدمات تجارية.
دخل مختبر كولومبوس مؤخرًا المرحلة النهائية من الاستعدادات للإطلاق في مرافق التصوير بمحطة الفضاء الدولية في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا. وقد قام رواد الفضاء في مهمة STS-122، بما في ذلك رواد الفضاء في وكالة الفضاء الأوروبية هانز شليغل وأبولد إيرتس، بزيارة المنشأة مؤخرًا للتفتيش. المختبر.
معرض صور للمختبر
في هذه الأثناء، تستمر الاستعدادات في وكالة ناسا لإطلاق المكوك الفضائي ديسكفري للمهمة STS-120 في 23 أكتوبر. تفاصيل حول هذا - في الأيام المقبلة.
