منذ إطلاقه في عام 1999، ساعد تشاندرا في كشف الألغاز الكونية، ودعم أبحاث الآلاف من علماء الفلك، وحافظ على مكانته باعتباره حجر الزاوية في أبحاث الفيزياء الفلكية.
للاحتفال بالذكرى السنوية الخامسة والعشرين لإطلاقه، يطلق مرصد شاندرا 25 صورة جديدة لم يسبق لها مثيل لمجموعة واسعة من الأجسام الكونية.
وتظهر هذه الصور، المبنية على بيانات تشاندرا، كيف تصل الأبحاث الفلكية بالأشعة السينية إلى جميع أنحاء الكون. من خلال الجمع بين الأشعة السينية القادمة من تشاندرا مع الملاحظات من المراصد الفضائية الأخرى والتلسكوبات الأرضية، كما تفعل العديد من هذه الصور، يمكن لعلماء الفلك معالجة الأسئلة الكبيرة واستكشاف أسرار طويلة الأمد عبر الكون.
إطلاق شاندرا والإرث
في 23 يوليو 1999، أُطلق مكوك الفضاء كولومبيا إلى المدار وعلى متنه تلسكوب شاندرا، والذي كان في ذلك الوقت أثقل حمولة يحملها مكوك فضائي على الإطلاق. نجح رواد الفضاء على متن كولومبيا، تحت قيادة إيلين كولينز، في نشر شاندرا في مداره الإهليلجي، والذي يأخذه ما يقرب من ثلث الطريق إلى القمر.
وقال بات سلاين، مدير مركز تشاندرا للأشعة السينية في مرصد سميثسونيان للفيزياء الفلكية في كامبريدج، ماساتشوستس: "على مدار 25 عامًا، حقق تشاندرا اكتشافات تلو الأخرى، وكلها مذهلة". "لقد استخدم علماء الفلك تشاندرا لاستكشاف أسرار لم نكن نعرفها عندما بنينا التلسكوب - بما في ذلك الكواكب خارج المجموعة الشمسية والطاقة المظلمة."
تلسكوب شاندرا للأشعة السينية الفضائي
يعد مرصد شاندرا للأشعة السينية أكثر تلسكوبات الأشعة السينية حساسية على الإطلاق. حقوق الصورة: ناسا/CXC/NGST
تأثير ملاحظات الأشعة السينية
الأشعة السينية هي ضوء ذو طول موجي مخترق بشكل خاص ويكشف عن أجسام شديدة الحرارة وعمليات فيزيائية نشطة للغاية. تتوهج العديد من المناطق الرائعة في الفضاء بشكل مشرق في الأشعة السينية، مثل بقايا النجوم المنفجرة والمواد التي تدور حول الثقوب السوداء. تبعث النجوم والمجرات وحتى الكواكب أشعة سينية يمكن دراستها باستخدام تشاندرا.
وقال أندرو شنيل، القائم بأعمال مدير مشروع مرصد تشاندرا للأشعة السينية في مركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا في هانتسفيل بولاية ألاباما: "لقد كانت شاندرا قصة نجاح عظيمة للإنسانية وسعيها للمعرفة". العمل الجاد والمثابرة للفريق".
المجموعة الجديدة من الصور هي عينة صغيرة مما يقرب من 25,000 ملاحظة قام بها تشاندرا خلال 25 عامًا في الفضاء.
تاريخ شاندرا
في عام 1976، اقترح ريكاردو جاكوني وهارفي تانينباوم لأول مرة على ناسا المهمة التي ستصبح يومًا ما تشاندرا، وفي النهاية تم اختيار تشاندرا لتصبح واحدة من "المراصد الفضائية الكبرى" التابعة لناسا، جنبًا إلى جنب مع تلسكوب هابل الفضائي ومراصد كومبتون لأشعة جاما. والتلسكوب الفضائي سبيتزر، الذي تقاعد بالفعل، يرصد كل منهما الضوء عند أطوال موجية مختلفة.
في عام 2002، حصل جاكوني على جائزة نوبل في الفيزياء "لمساهماته الرائدة في الفيزياء الفلكية، مما أدى إلى اكتشاف مصادر الأشعة السينية الكونية"، والتي وضعت الأسس لتطوير وإطلاق تشاندرا.
التعاون والإرث في علم الفلك
واليوم، يواصل علماء الفلك استخدام بيانات تشاندرا بالتعاون مع التلسكوبات القوية الأخرى، بما في ذلك تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا، ومسبار الأشعة السينية المستقطب IXPE، والعديد من التلسكوبات الأخرى مع "ويب" أدى إلى اكتشاف دليل على أبعد ثقبين أسودين على الإطلاق، وكشف العمل المشترك مع IXPE عن ظاهرة تشبه يد الإنسان في استكشاف السديم الأشعة السينية الناتجة عن النجم النابض.
أدى علم تشاندرا إلى حصوله على أكثر من 700 درجة دكتوراه ودعم مجموعة متنوعة من المواهب تضم أكثر من 3,500 طالب جامعي وخريج، وحوالي 1,700 زميل ما بعد الدكتوراه، وأكثر من 5,000 باحث رئيسي فريد في جميع أنحاء الولايات المتحدة وعلى المستوى الدولي. وكان الطلب على التلسكوب مرتفعًا بشكل خاص تمت الموافقة على المهمة بأكملها، مع حوالي 20% فقط من وقت المراقبة المطلوب.
كتب العلماء أكثر من 10,000 ورقة بحثية منشورة ومراجعة من قبل النظراء استنادًا إلى بيانات تشاندرا، والتي جمعت ما يقرب من نصف مليون استشهاد، مما يجعلها واحدة من أكثر مهام ناسا إنتاجًا في الفيزياء الفلكية.
تراث شاندرا
وقالت إيلين كولينز، قائدة مهمة مكوك الفضاء كولومبيا التي أطلقت شاندرا إلى الفضاء: "نحن، أعضاء طاقم STS-93، فخورون جدًا بمرصد شاندرا للأشعة السينية والفريق الرائع الذي بنى وأطلق هذا الكنز الفلكي". الفضاء عام 1999 "لا تزال اكتشافات شاندرا تدهشنا وتثير إعجابنا طوال الـ 25 عامًا الماضية."
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
