وجاء في البيان: "ستحصل وكالة ناسا على الملكية بعد التطوير وستقوم بتشغيلها طوال مهمتها"، ومن المتوقع أن يتم تفكيكها كجزء من عملية إعادة الدخول إلى محطة الفضاء الدولية التابعة لشركة SpaceX التنين
اختارت وكالة ناسا شركة SpaceX لتطوير وتسليم مركبة فضائية ستأخذ محطة الفضاء الدولية (ISS) خارج المدار بعد نهاية عمر محطة الفضاء الدولية في عام 2030، حسبما أعلنت وكالة الفضاء في 17 يوليو 2024.
قد تبلغ قيمة العقد الممنوح لشركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk، 843 مليون دولار، وفقًا لبيان وكالة ناسا.
ستكون المركبة الفضائية نسخة معززة من كبسولة Dragon's SpaceX، والتي تُستخدم حاليًا لنقل رواد الفضاء والبضائع إلى المدار.
على عكس فوز SpaceX الكبير الآخر لوكالة ناسا، حيث تقوم ناسا ببساطة بشراء الخدمات للمركبات الفضائية التي تمتلكها وتديرها SpaceX، ستقوم SpaceX بتصميم المركبة الفضائية وتسليمها إلى ناسا، لكن مسؤولية إطلاق المركبة الفضائية وتشغيلها وإعادة محطة الفضاء الدولية إلى الأرض ستقع على عاتق وكالة الفضاء.
منحت وكالة ناسا شركة SpaceX العقد الرئيسي لتطوير مركبة الإطلاق الشهر الماضي، وقالت وكالة ناسا إن شركة SpaceX فازت بالمناقصة - على المنافس الوحيد، شركة نورثروب جرومان - ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن التصميم يستخدم على نطاق واسع التصاميم التي أثبتت جدواها. ومع ذلك، على الرغم من الاستخدام المكثف لمكونات Dragon، فإن ما يقرب من 50% من مركبة USDV ستكون جديدة تمامًا، و100% من وظائف الإنزال من المدار ستكون جديدة تمامًا لهذه المركبة الفضائية.
هدف USDV هو إجراء سلسلة من عمليات الحروق الحرجة في الأسبوع الأخير من عمر المحطة، لكن ناسا تخطط لإطلاق المركبة الفضائية قبل حوالي 18 شهرًا من تلك الحروق، وسوف ترسو في المنفذ الأمامي لمحطة الفضاء الدولية وتبقى هناك بينما تنحدر المحطة ببطء نحوها ستترك الوكالة الطاقم في المحطة طالما أمكن الحفاظ على مدارها، لكنهم سيتخلون عنه قبل حوالي ستة أشهر من دخول الغلاف الجوي.
سوف يبدأ USDV العمل عندما تصل المحطة إلى ارتفاع حوالي 220 كيلومترًا فوق الأرض. سيتم إجراء سلسلة من عمليات الحرق لتحديد مسار العودة على مدار أربعة أيام، قبل إجراء عملية الحرق النهائية. وأجزاء المحطة التي لا تحترق في الغلاف الجوي ستسقط في منطقة غير مأهولة في المحيط الهادئ. هذه هي نفس طريقة التخلص التي استخدمتها المحطة للمركبات الفضائية الكبيرة الأخرى، مثل Cygnus التابعة لشركة Northrop Grumman أو مركبة الشحن الفضائية HTV اليابانية.
المهمة معقدة، وسيحتاج SpaceX إلى تطوير مركبة قوية بما يكفي لدفع المحطة من خلال السحب الجوي المتزايد. وكما أوضحت سارة ووكر، مديرة إدارة مهمة Dragon في SpaceX، فإن "الأمر الأكثر تعقيدًا وتحديًا هو أن الحرق النهائي يجب أن يكون قويًا بما يكفي لتحريك المحطة الفضائية بأكملها، مع تحمل القوى والتقلصات الناتجة عن سحب المركبة الفضائية". الغلاف الجوي يتغلب على المحطة الفضائية، لضمان وصولها إلى المكان المخطط له".
والنتيجة النهائية هي مركبة فضائية ستحتوي على وقود وقوة للإنتاج والتخزين أكبر بستة أضعاف من كبسولات دراجون. تبدو النتيجة النهائية، على الأقل وفقًا للعرض الذي أصدرته شركة SpaceX، مثل تنين تقليدي مزود بحقيبة شحن ضخمة متصلة بظهره.
ستحتوي حجرة الحمولة على جميع الوقود الإضافي وأنظمة توليد الطاقة والمعدات الإلكترونية اللازمة لإكمال المهمة، بما في ذلك 30 محرك Draco إضافي، بالإضافة إلى 16 محركًا موجودًا في التكوين القياسي للكبسولة. سيساعد الاحتراق النهائي الضخم على ضمان أن يكون حجم النفايات صغيرًا - ومن المحتمل أن تكون هناك قطع من النفايات بحجم يد اليد بدءًا من أفران الميكروويف وحتى السيارات الصغيرة.
واتفقت ناسا مع الشركاء الآخرين في المحطة - روسكوزموس ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء اليابانية ووكالة الفضاء الكندية - على تقديم طلب لتطوير مركبة لهبوط المحطة من الصناعة الخاصة بعد أن أدركت أن الإمكانيات المتوفرة بواسطة روسكوزموس لم تكن مناسبة لحجم المحطة وأصدرت ناسا طلبًا لتقديم العروض العام الماضي. تم منح العقد الآن لأن تطوير مثل هذه المركبة الفضائية المعقدة يستغرق سنوات.
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
الردود 3
لماذا لا توجد صورة أو رابط لتصور هذه السفينة الفضائية الخاصة؟
لماذا لا توجد صورة أو إشارة إلى تصور هذه السفينة الفضائية الخاصة؟
آمل جدًا أن تبتكر ناسا وSpaceX طريقة لفصل المركبة الفضائية الجديدة في المراحل النهائية، ثم تغيير مسارها وهبوطها في مكان آمن حتى يمكن إعادة استخدامها حتى عدة كيلومترات ثم عاود الدخول إلى الغلاف الجوي للهبوط في المكان المفضل.