سيعود رائدا الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز إلى الأرض في فبراير 2025 على متن المركبة الفضائية Crew Dragon التابعة لشركة SpaceX * ضربة كبيرة لشركة Boeing
قررت وكالة ناسا إعادة مركبة الفضاء ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ إلى الأرض دون وجود رائدي الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز، حسبما أُعلن يوم السبت 24 أغسطس 2024. ويتيح قرار إعادة المركبة الفضائية بدون طاقم لناسا وبوينغ مواصلة جمع البيانات التجريبية خلال الفترة الرحلة التالية عادت إلى الأرض، مع إبقاء المخاطر التي يتعرض لها فريق رواد الفضاء عند الحد الأدنى.
كان ويلمور ويليامز، الذي وصل إلى محطة الفضاء الدولية في يونيو كجزء من رحلة تجريبية مأهولة لناسا وبوينغ، مشغولاً بدعم الأبحاث في المحطة، وصيانة واختبار أنظمة ستارلاينر وتحليل البيانات، من بين أنشطة أخرى.
"إن الرحلات الفضائية خطيرة، حتى في أكثر مستوياتها أمانًا وفي اللحظات الأكثر روتينية. إن الرحلة التجريبية، بطبيعتها، غير آمنة وغير روتينية. إن قرار ترك بوتش وسوني في محطة الفضاء الدولية وإعادة المركبة الفضائية بوينغ ستارلاينر بدون قال مدير ناسا بيل نيلسون: "إن الطاقم هو نتيجة لالتزامنا بالسلامة: قيمتنا الأساسية وبوصلتنا". "أنا ممتن لكلا فريقي ناسا وبوينج لعملهم المذهل والمفصل."
سيواصل ويلمور ويليامز عمله كجزء من أطقم البعثة 71/72 حتى فبراير 2025. وسيعودون إلى الأرض على متن المركبة الفضائية Crew Dragon مع اثنين من أفراد الطاقم الآخرين كجزء من مهمة Crew-9 التابعة لناسا وSpaceX لمغادرة المحطة الفضائية وإعادة الدخول إلى الغلاف الجوي والهبوط بشكل مستقل في بداية سبتمبر.
اكتشفت وكالة ناسا وبوينغ تسربات الهيليوم وعالجتا مشاكل في محركات التحكم بالمركبة الفضائية خلال 6 يونيو مع اقتراب ستارلاينر من المحطة الفضائية، ومنذ ذلك الحين، أكملت الفرق الهندسية قدرًا كبيرًا من العمل، بما في ذلك مراجعة البيانات والتجارب الأرضية والفضائية والمراجعات المستقلة للدفع. الخبراء، ووضع خطط الطوارئ المختلفة وعدم اليقين وخلاف الخبراء لم تلبي متطلبات السلامة والأداء التابعة لناسا للرحلات الفضائية المأهولة، لذلك قررت قيادة ناسا نقل رواد الفضاء إلى مهمة Crew-9.
وقال كين باورسوكس، مدير عمليات ناسا: "قرارات كهذه ليست سهلة على الإطلاق، لكنني أريد أن أشكر فرق ناسا وبوينج على تحليلهم الشامل ومناقشاتهم المفتوحة وتركيزهم على السلامة أثناء الرحلة التجريبية المأهولة". "لقد تعلمنا الكثير عن المركبة الفضائية أثناء رحلتها إلى المحطة وأثناء عملياتها أثناء الالتحام. وسنستمر في جمع المزيد من البيانات حول Starliner أثناء العودة غير المأهولة وتحسين نظام الرحلات الجوية المستقبلية إلى المحطة الفضائية."
تم تصميم Starliner للعمل بشكل مستقل وقد أكملت بالفعل رحلتين بدون طيار في الماضي. ستعمل وكالة ناسا وبوينغ معًا لتعديل خطط نهاية المهمة وتحديث أنظمة Starliner للعودة بدون طيار في الأسابيع المقبلة. ويجب أن تعود Starliner إلى الأرض قبل إطلاق مهمة Crew-9 لتأمين مكان لها المحطة الفضائية.
وقال ستيف ستيتش، مدير برنامج الطاقم التجاري في ناسا: "إن ستارلاينر هي مركبة فضائية متقدمة للغاية، وفي نهاية المطاف، يتعلق الأمر بالحاجة إلى مستوى أعلى من اليقين للعودة المأهولة". كمية هائلة من الاختبارات والتحليلات، وتوفر هذه الرحلة التجريبية معلومات مهمة حول أداء Starliner في الفضاء، وستساعد جهودنا في الاستعداد للعودة غير المأهولة والمساهمة بشكل كبير لعمليات الإصلاح المستقبلية للمركبة الفضائية."
يتطلب برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا من المركبة الفضائية إجراء رحلة تجريبية مأهولة لإثبات أن النظام جاهز للرحلات المنتظمة من وإلى المحطة الفضائية. بعد عودة ستارلاينر، ستقوم ناسا بمراجعة جميع البيانات المتعلقة بالمهمة لتحديد الخطوات الإضافية المطلوبة لتلبية متطلبات شهادة الوكالة.
سيتم إطلاق مهمة Crew-9 التابعة لناسا وSpaceX، والتي تم التخطيط لها في الأصل لطاقم مكون من أربعة أفراد، في موعد لا يتجاوز يوم الثلاثاء 24 سبتمبر. ستشارك ناسا المزيد من المعلومات حول طاقم Crew-9 عند الانتهاء من التفاصيل النهائية.
تعمل ناسا وSpaceX حاليًا على عدد من المهام التي تسبق الإطلاق، بما في ذلك تعديل المقاعد في طاقم Dragon لـ Crew-9، وتعديل الحمولة لحمل المعدات الشخصية والبدلات الفضائية المحددة لـ Wilmore Williams بالإضافة إلى ناسا وSpaceX ستستخدم SpaceX مرافق جديدة في مجمع الإطلاق الفضائي - 40 في كيب كانافيرال، فلوريدا، لإطلاق Crew-9، مما يسمح بزيادة المرونة التشغيلية حول الإطلاق. مهمة أوروبا كليبر المخططة لوكالة ناسا.
ستكون مهمة Crew-9 هي المهمة التاسعة إلى المحطة الفضائية في إطار برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا، والذي يعمل بالشراكة مع صناعة الطيران الأمريكية لتحقيق هدف النقل الآمن والموثوق والفعال من حيث التكلفة من وإلى المحطة الفضائية، على تم إطلاق الصواريخ والمركبات الفضائية الأمريكية الصنع من أراضي الولايات المتحدة.
اتخذت وكالة ناسا مؤخراً قراراً مهماً سيؤثر على استمرار مهماتها الفضائية المأهولة، بعد عدة أشهر من الاختبارات والمشاكل الفنية مع مركبة الفضاء ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ، تقرر أن رائدي الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز الموجودين في محطة الفضاء الدولية. العودة إلى الأرض في المركبة الفضائية Crew Dragon التابعة لشركة SpaceX وليس في Starliner كما كان مخططًا في الأصل.
وجاء هذا القرار بعد اكتشاف أن نظام الدفع في ستارلاينر يعاني من تسربات متكررة للهيليوم، بالإضافة إلى أعطال في المحرك الدافع تسببت في قلق كبير بشأن سلامة الهبوط المأهول. وشددت وكالة ناسا على أنه على الرغم من أن الرحلات الفضائية تعتبر دائما خطيرة، إلا أن المخاطر في هذه الحالة كانت مرتفعة للغاية ولا يمكن القيام بمخاطرة غير ضرورية.
ولهذا القرار آثار بعيدة المدى على مستقبل برنامج بوينغ ستارلاينر. ويعاني هذا البرنامج بالفعل من العديد من التأخيرات والمشاكل الفنية، كما أن قرار إعادة رواد الفضاء في مركبة فضائية منافسة مثل سبيس إكس قد يؤثر على مكانة بوينغ في برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا، وفي الوقت نفسه، يعزز القرار مكانة سبيس إكس كمركز مركزي وشريك أكثر موثوقية لناسا في المهام المأهولة.
الآن، تضطر شركة بوينغ إلى مواجهة واقع حيث يتأخر التطوير المستمر لمركبة ستارلاينر الفضائية، وفي الوقت نفسه ستواصل ناسا الاعتماد على سبيس إكس في الرحلات المأهولة إلى محطة الفضاء الدولية.
يمثل قرار ناسا الأخير بإعادة رائدي الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز من محطة الفضاء الدولية باستخدام مركبة الفضاء Cryo Dragon التابعة لشركة SpaceX، بدلاً من مركبة Starliner التابعة لشركة Boeing كما كان مخططًا في الأصل، علامة بارزة في برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا. ويأتي هذا القرار بعد أشهر من الاختبارات والاختبارات والأعطال الفنية التي تم اكتشافها خلال أول مهمة مأهولة لمركبة ستارلاينر، مما دفع ناسا إلى اختيار الطريقة الأكثر أمانًا لإعادة رواد الفضاء إلى الأرض.
سلسلة الأحداث والأعطال الفنية
في 5 يونيو 2024، تم إطلاق المركبة الفضائية بوينغ ستارلاينر، وعلى متنها رائدا الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز، بنجاح على متن صاروخ ULA Atlas V من كيب كانافيرال، فلوريدا. في البداية، بدا أن المهمة تتقدم كما هو مخطط لها، حيث انفصلت مركبة ستارلاينر عن مرحلة الدفع العليا للصاروخ وأجرت مناورات الإدخال المداري. وخلال الرحلة، أجرى الفريق مناورة طيران يدوية ناجحة، حيث قاموا بالتنقل في المركبة الفضائية باستخدام أدوات التحكم اليدوية. ومع ذلك، سرعان ما بدأت مشاكل خطيرة في الظهور في نظام الدفع للمركبة الفضائية.
أثناء الاقتراب من محطة الفضاء الدولية، واجهت مركبة ستارلاينر مشاكل خطيرة مع الدفعات الخمسة لنظام التحكم في التفاعل (RCS). ويتضمن هذا النظام محركات صغيرة مسؤولة عن دوران المركبة الفضائية ومناورتها في الفضاء الفارغ، ويكون دورها حاسما بشكل خاص عند إجراء مناورات الالتحام بالمحطة الفضائية. عندما لم يلبي أحد معلمات المحرك التوقعات، يقوم برنامج بوينج تلقائيًا بإيقاف تشغيل المحركات المعيبة، مما أدى إلى تأخير كبير في عملية الالتحام بالمحطة الفضائية.
بالإضافة إلى مشاكل محركات الدفع، تم اكتشاف تسربات الهيليوم في نظام الدفع في ستارلاينر. ويستخدم الهيليوم لدفع النظام، وقد تطلبت هذه التسريبات من شركة بوينغ استخدام كمية إضافية من الهيليوم لمواصلة المهمة. وبعد الالتحام بالمحطة الفضائية، تم اكتشاف تسرب آخر، ليصل عدد التسريبات إلى خمسة. ولم تنته هذه المشاكل هنا، فبعد الالتحام ظهر تسرب آخر، مما زاد من المخاوف بشأن سلامة عودة رواد الفضاء إلى الأرض.
القرار وعواقبه بالنسبة لشركتي Boeing وSpaceX
هذا القرار له عواقب بعيدة المدى على كلا الشركتين المعنيتين. بالنسبة لشركة بوينغ، فإن هذا يعني ضررًا جسيمًا لسمعتها وموثوقية مركبة ستارلاينر الفضائية. وقد يتعرض المشروع، الذي عانى من مشاكل عديدة منذ بدايته، لانتقادات شديدة من الجمهور ومن وكالة ناسا نفسها، كما يمكن أن تتضرر الإمكانات الاقتصادية للبرنامج، حيث قد تفكر ناسا في تقليص دور بوينغ في مشروع الطاقم التجاري.
علاوة على ذلك، تواجه شركة بوينغ بالفعل العديد من التحديات في مجال الطيران التجاري، بما في ذلك إيقاف تشغيل طراز 737 ماكس بعد كارثتين قاتلتين. والآن، تمتد هذه المشاكل إلى استكشاف الفضاء أيضًا، مما يثير تساؤلات حول قدرة الشركة على الحفاظ على مكانتها كأحد شركاء ناسا الرئيسيين.
من ناحية أخرى، بالنسبة لشركة SpaceX، يعد القرار بمثابة تعزيز كبير لمكانتها كشريك موثوق لوكالة ناسا، حيث تمكنت الشركة من إثبات قدراتها في مجال الفضاء المأهول، وأثبتت مرة أخرى أنها قادرة على تقديم خدمات أكثر أمانًا وحلول أكثر موثوقية، حتى في المواقف الحرجة، وتعزز هذه الخطوة مكانة SpaceX ليس فقط أمام وكالة ناسا ولكن أيضًا في السوق التجارية الدولية.
للحصول على معلومات على موقع ناسا
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
