في الأسبوع الماضي، أجرى قائد المركبة الفضائية اختبار طيران يدوي لاختبار أداء ستارلاينر، وكان أداؤها جيدًا بدون جزء من أجهزة الدفع. وفي الوقت نفسه، تجري بوينغ اختبارات على مراوح متطابقة لمحاولة تحديد مصدر الخلل
وقد يبقى رائدا الفضاء في ناسا، سونيتا ويليامز وبوتش ويلمور، في الفضاء حتى منتصف أغسطس/آب بسبب مشاكل فنية تمنع عودتهما، وكان من المفترض أن يعود الطاقم الذي وصل إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) في 6 يونيو/حزيران بعد حوالي أسبوع لكن مشاكل في نظام الدفع وتسريبات صغيرة للهيليوم أخرت عودتهم.
أجرى قائد ستارلاينر، بوتش ويلمور، اختبار طيران يدوي للمركبة الفضائية وأعلن نجاحه، على الرغم من أن المراوح التالفة لم تعمل. وفي مؤتمر صحفي، أشاد بـ Starliner لدقتها: "لقد كان أداء المركبة الفضائية جيدًا بشكل استثنائي"، مضيفًا أنه كان سيميل إلى منحها أعلى تصنيف على مقياس تصنيف الطيارين Cooper-Harper.
على الرغم من أن المركبة الفضائية تعمل عادةً بشكل مستقل، إلا أن الطاقم استخدم نظام التوجيه اليدوي لتوجيه وتوجيه المركبة الفضائية خلال ساعتين تقريبًا من عروض الطيران المجانية في يوم الإطلاق. في يوم الإرساء، تولى الطاقم التحكم اليدوي لمدة ساعة تقريبًا على المحور V. وأشار ويلمور إلى أنه على الرغم من إغلاق خمس مراوح في نفس الوقت، إلا أن أداء ستارلاينر لا يزال مثيرًا للإعجاب.
المشاكل الفنية ورفض العودة
وفي نفس اليوم، أعلنت وكالة ناسا أنها لا تزال تجري اختبارات للتأكد من أن المركبة الفضائية ستعمل كما هو متوقع، ولم يتم تحديد موعد لعودتها.
وأضاف أن التناوب الروتيني لطاقم محطة الفضاء الدولية في منتصف أغسطس هو "نوع من الموعد النهائي" للمهمة لتجنب الاكتظاظ في المحطة. ويسكن المحطة حاليًا طاقم دائم مكون من سبعة أفراد، بالإضافة إلى رائدي الفضاء من ستارلاينر، ولا يوجد خطر نفاد الإمدادات أو الموارد.
يقوم المهندسون بإجراء اختبارات على مراوح متطابقة في مرفق الاختبار في نيو مكسيكو التابع لناسا ومعالجة مشكلات تسرب الهيليوم التي قد تكتمل بحلول نهاية الأسبوع.
التنبؤ بالمستقبل وشعور الفريق بالأمان
على الرغم من أن مشروع ستارلاينر متأخر عن الجدول الزمني وأكثر من 1.5 مليار دولار عن الميزانية، إلا أنه يهدف إلى منح ناسا بديلاً تجاريًا ثانيًا لرحلات الفضاء المأهولة بالإضافة إلى مركبة الفضاء دراجون التابعة لشركة سبيس إكس. إذا نجحت المهمة التجريبية الحالية، فسوف تقوم ستارلاينر بست رحلات أخرى جزء من برنامج طاقم ناسا التجاري.
وقال ويلمور، متحدثًا من محطة الفضاء الدولية، إنه وويليامز يستمتعان بوقتهما "الإضافي" في الفضاء ولا يشعران بالقلق بشأن المشكلات الفنية. وقال: "هذا هو العمل الصعب الذي نواجهه، ورحلات الفضاء البشرية ليست سهلة". "لدينا ثقة في صناع القرار والاختبارات التي يتم إجراؤها."
وأضاف ويليامز: "لدي شعور جيد في قلبي بأن هذه المركبة الفضائية ستعيدنا إلى الوطن دون مشكلة".
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
