الخوف: وصول الفيروس إلى التنظيمات الإرهابية
خدمة "هآرتس".
الصورة: رويترز
جاكسون، من مبتكري الفيروس، مع الفأرة. ماتت الحيوانات في غضون تسعة أيام
قام علماء أستراليون عن طريق الخطأ بإنشاء فيروس قاتل. ورغم أن الفيروس يقتل الفئران وليس البشر، إلا أن هناك مخاوف متزايدة من استغلاله من قبل التنظيمات الإرهابية والدول المعادية.
وبحسب صحيفة "نيو ساينتست"، فإن الباحثين رون جاكسون، من منظمة بحثية أسترالية تدعى CSIRO، وإيان رامشو من جامعة كانبيرا الوطنية، عملوا بالفعل على وسيلة لتعقيم الفئران لأغراض مكافحة الآفات. أخذوا فيروسًا يسمى "مرض الفأر" - والذي عادة ما يتسبب في إصابة فئران المختبر بالمرض على الفور - وألحقوا به جينًا يرمز للمادة الطبيعية التي تسمى إنترلوكين -4 (Il-4).
وكانت النتائج مذهلة: قتلت الطائرة Il-4 الفئران في غضون تسعة أيام. وذلك من خلال إيقاف عمل جزء أساسي من جهاز المناعة لديهم. كما أن هذا الجين جعل الفيروس المُهندَس مقاومًا بشكل غير طبيعي للقاحات التقليدية.
يقول الدكتور جاكسون: "من الآمن أن نفترض أنه إذا قام أحد الأغبياء بإدخال Il-4 البشري في النسخة البشرية من الجدري، فإن المرض سيكون قاتلاً بشكل كبير". وسيظهر وصف التجربة الأسترالية في عدد الشهر المقبل من المجلة علم الفيروسات.
ويأتي هذا الاكتشاف الجديد بعد سنوات من القلق المتزايد بشأن الإمكانات الكامنة في البكتيريا - بما في ذلك الأشكال الجديدة من الجمرة الخبيثة والجدري - التي يمكن استخدامها كأسلحة بيولوجية في أوقات الحرب أو الهجمات الإرهابية. وفي العام الماضي خصصت الولايات المتحدة ميزانية قدرها 1.4 مليار دولار للدفاع ضد الهجمات الكيماوية أو البيولوجية.
على سبيل المثال، تم القضاء على مرض جدري الماء في السبعينيات، ولم يكن هناك تطعيم ضده لعدة عقود. وحذر أحد العلماء الذين أداروا عملية الاستئصال العام الماضي من أن نسخة جديدة من الفيروس المعدل وراثيا سيكون لها تأثير خطير على السكان إذا وجدت طريقها إلى التنظيمات الإرهابية. سرعة وسائل النقل الحديثة ستتسبب في انتشار المرض على نطاق عالمي خلال أيام قليلة.
وعلى الرغم من وجود معاهدات ضد استخدام الأسلحة البيولوجية، فمن المعروف أن بعض الحكومات تنتهك الحظر وتنتج مثل هذه الأسلحة. وقد دعمت بريطانيا والولايات المتحدة الأبحاث المتعلقة بتدابير الدفاع البيولوجي، والتي تتضمن التعامل مع البكتيريا القاتلة.
هل من الممكن أن يؤدي البحث لإيجاد لقاحات جديدة ضد السرطان وغيره من الأمراض إلى خلق فيروسات قاتلة للبشر عن غير قصد؟ وفي بعض اللقاحات الحديثة الواعدة، تُستخدم الفيروسات لتوصيل الجينات إلى الجسم، وهي تحتوي على جينات تعمل على تغيير الاستجابة المناعية بشكل مباشر. لكن العلماء ليسوا خائفين للغاية، حيث أظهرت النتائج حتى الآن أن التغيرات في التركيب الجيني للفيروسات تجعلها أقل خطورة.
يقول غاري نافيل من المعاهد الوطنية للصحة إن إحدى الطرق لتقليل المخاطر هي استخدام الفيروسات التي لا يمكنها التكاثر فقط.
يهتم خبراء الأمن بالحفاظ على حرية نشر نتائج الأبحاث، وفي نفس الوقت منع وقوع المعلومات في الأيدي الخطأ. د.أ. ويقول هندرسون، المستشار السابق للرئيس الأمريكي، إن الخطط الرامية إلى جعل الكائنات الحية الدقيقة أكثر خطورة تظهر بانتظام في المجلات غير السرية: "ليس لدي أي فكرة عن كيفية التعامل معها".
ونشر الباحثون الأستراليون بحثهم بعد تفكير طويل وبعد استشارة وزارة الدفاع الأسترالية. يشرح جاكسون سبب قرارهم بنشر النتائج على أي حال: "أردنا تحذير عامة الناس من أن هذا النوع من التكنولوجيا، الذي ينطوي على إمكانات خطيرة، موجود. وأردنا أيضًا أن نوضح للمجتمع العلمي أنه يجب عليه توخي الحذر، لأنه ليس من الصعب خلق كائنات خطيرة."
{ظهر في صحيفة هآرتس بتاريخ 12/1/2001}
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~292546173~~~29&SiteName=hayadan
