فتح رواد الفضاء ورواد فضاء أتلانتس الباب، وأشعلوا الأضواء، واستنشقوا الهواء، ثم انطلقوا للعمل على تجميع محطة الإطلاق المكونة من 13 طابقًا في شيء يشبه المنزل.
استغرق العمل الشاق ثلاث ساعات ونصف الساعة، وفي نهايته شق قائد أتلانتس تريس ويلكوت ورائد الفضاء الروسي يوري ميلانشينكو طريقهما إلى فتحة سطح المكوك.
ستطلق ناسا المزيد من المكوكات إلى الفضاء
قال ويلكوت لدى دخوله مقر المحطة: "إنه جميل". وفي الليلة الماضية، أكمل مالينشينكو ورائد الفضاء إدوارد لو "دورة" مدتها ست ساعات ونصف الساعة في الفضاء، حيث قاما بتوصيل سلسلة من الكابلات التي ستربط مقر المحطة بنظام إمدادات الطاقة وأنظمة الاتصالات الأمريكية.
وتخطط وكالة الفضاء ناسا للقيام بحوالي 20 عملية سير في الفضاء خلال الـ 12 إلى 18 شهرًا القادمة، مع تقدم بناء المحطة. وعلى الرغم من أن ناسا أطلقت في السنوات الأخيرة ثلاث إلى أربع مكوكات فضائية سنويًا، إلا أن وكالة الفضاء تأمل في زيادة الوتيرة إلى حوالي تسع عمليات إطلاق سنويًا خلال استكمال بناء المحطة الفضائية.
التحديث السابق 12.9.2000
مركز الفضاء، هيوستن (أ ف ب). وفي ست ساعات و14 دقيقة أمس، تمكن رائدا الفضاء الأميركي ورائد الفضاء الروسي، اللذين غادرا المكوك الفضائي «أتلانتس»، من الصعود إلى محطة الفضاء الدولية. وكان الاثنان - إدفار لو ويوري مالينشينكو - يحملان كابلات وأدوات ملفوفة على ظهورهما.
تم إرسالهم لإنجاز ثلاث مهام: موازنة وحدة الخدمة الروسية "زفيزدا" في محطة الفضاء الدولية؛ ووضع ذراع بطول 1.7 متر مصمم للبوصلة؛ وتركيب كابلات تلفزيونية ومعلوماتية بين هذه الوحدة ووحدة روسية أخرى "زاريا".
وعندما بنى الروس الوحدة، قاموا بتثبيت البوصلة - التي تقيس المجال المغناطيسي للأرض - على مقربة شديدة من الجسم المعدني لـ"زفيزدا". تسبب الموقع الإشكالي للبوصلة في تشويه البيانات المستلمة. وبحسب مايك هيس، الذي أشرف على مهمة المكوك من غرفة التحكم بالأرض، فإن وكالة ناسا طلبت من الروس تركيب ذراع من شأنها تحريك البوصلة بعيدا، لكن برنامج الفضاء الروسي رفض ذلك بسبب نقص الميزانية.
بالأمس، اكتشفت وكالة ناسا مشكلة أخرى في "زفيزدا"، وهي أن السطح الشمسي على أحد أجنحة الوحدة كان عالقًا ولم ينثني السطح بعد إقلاع الوحدة من الأرض، ومن المحتمل أن يضطر رواد الفضاء إلى التعامل مع هذه المشكلة في المرة القادمة.
وسار رائدا الفضاء نحو 33 مترا، حتى وصلا إلى رصيف الشحن "أتلانتس" - مكان رسو المحطة الفضائية. هذه هي أكبر مسافة قطعها رائد فضاء أمريكي وهو مقيد. وقال لو، الذي يعد أول سير له في الفضاء، "لقد تمكنت من رؤية منظر مذهل من الجزء الخلفي للمكوك". أما شريكه في المهمة فهو أكثر خبرة: فقد قام بجولات مماثلة أثناء إقامته في محطة مير الفضائية.
وللوصول إلى الجزء العلوي من المحطة، تم حمل رائد الفضاء ورائد الفضاء على ذراع آلية للمكوك يبلغ طولها 12 مترا. ثم صعدوا باستخدام الحبال -على غرار متسلقي الجبال- حتى وصلوا إلى وجهتهم.
ولتجنب العوائق مثل الهوائيات ونقاط الإرساء، أرشد رائد الفضاء دانييل بوربانك، الذي كان يراقب ما يحدث من قمرة القيادة في المعابر، الاثنين بتعليمات مثل "احذروا الرؤوس، لا تتحركوا إلى اليمين".
وانتهت المهمة، التي تم تنفيذها دون أي عوائق، قبل 16 دقيقة من الوقت المحدد. وعندما عاد إلى أتلانتس، قال هيس: "ليس هناك الكثير للقيام به في المحطة الفضائية، وربما لن يحدث ذلك حتى يصعد الطاقم التالي إلى هناك".
اتصل أتلانتس بالمحطة يوم الثلاثاء بعد مطاردة استمرت يومين، والتي تعقدت بسبب مشاكل في المعدات الملاحية للمكوك، بينما كانت المحطة تحلق فوق كازاخستان. حتى أن المكوك انتهز فرصة الاتصال بالمحطة الفضائية لمنحه دفعة قدرها 5 كيلومترات في مداره.
وسيدخل اليوم رواد الفضاء ورواد فضاء أتلانتس السبعة إلى المحطة لتزويدها بآلاف الكيلوغرامات من الإمدادات المخصصة لأول سكان المحطة، الذين من المقرر أن يصلوا في 5 تشرين الثاني/نوفمبر على متن المكوك الفضائي "ديسكفري". من المتوقع أن يذهب في مهمة تحضيرية أخرى لتشغيل المحطة. وفي مركز الفضاء الذي يحمل اسم جيه فان كينيدي في فلوريدا، قام بالفعل بنقل المكوك إلى منشأة الإطلاق.
{ظهر في صحيفة هآرتس بتاريخ 12/9/2000{
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~392782977~~~88&SiteName=hayadan
