يعد إرسال سفينة فضائية على أمل الوصول إلى الكائنات الفضائية فكرة مثيرة للجدل، حيث يقوم فريقان من العلماء بذلك على أي حال

في حين أن SETI (البحث عن إشارات الراديو خارج كوكب الأرض) أصبح منذ فترة طويلة جزءًا من العلوم السائدة، فإن METI، أو نقل الرسائل إلى كائنات ذكية خارج كوكب الأرض، كان مجالًا أقل شيوعًا. وهناك الآن مشروعان من هذا القبيل قيد التنفيذ

بقلم: كريس إمبي، أستاذ علم الفلك بجامعة أريزونا

إذا ضل الإنسان في الصحراء، فأمامه خياران. يمكنه البحث عن الحضارة، أو يمكنه تسهيل إنقاذه بإشعال النار أو كتابة المساعدة بأحرف كبيرة بالحجارة. بالنسبة للعلماء المهتمين بمعرفة ما إذا كانت الكائنات الفضائية الذكية موجودة، فإن الخيارات هي نفسها.

لأكثر من 70 عامًا، كان علماء الفلك يبحثون عن إشارات الراديو والموجات الضوئية من الحضارات الأخرى بحثًا عن ذكاء خارج كوكب الأرض يُعرف باسم SETI. معظم العلماء على يقين من أن الحياة موجودة في العديد من العوالم الصالحة للحياة في مجرة ​​درب التبانة والبالغ عددها 300 مليون. ويعتقد علماء الفلك أيضًا أن هناك فرصة معقولة لأن تكون بعض أشكال الحياة قد طورت الذكاء والتكنولوجيا، ولكن لم يتم اكتشاف أي إشارات من حضارة أخرى على الإطلاق، وهو لغز يسمى "الصمت العظيم".

في حين أن مشروع SETI أصبح منذ فترة طويلة جزءًا من العلوم السائدة، إلا أن METI، أو رسائل الذكاء خارج كوكب الأرض، كانت مجالًا أقل شيوعًا.

أنا أستاذ علم الفلك وقد كتب على نطاق واسع عن البحث عن الحياة في الكون. أنا أيضًا أعمل في المجلس الاستشاري لمنظمة بحثية غير ربحية تصمم رسائل لإرسالها إلى حضارات خارج كوكب الأرض. في الأشهر المقبلة، سيقوم فريقان من علماء الفلك بإرسال رسائل إلى الفضاء في محاولة للتواصل مع أي كائنات فضائية ذكية قد تكون هناك تستمع.

تشبه هذه الجهود إشعال نار كبيرة في الغابة والأمل في العثور عليك. لكن بعض الناس يتساءلون عما إذا كان من الحكمة القيام بذلك على الإطلاق.

تحمل المركبة الفضائية بايونير 10 هذه اللوحة التي تصور المعلومات الأساسية عن الإنسان والأرض. كارل ساجان، فرانك دريك، ليندا سالزمان ساجان، مركز أبحاث ناسا أميس عبر ويكيميديا ​​​​كومنز

تاريخ ميتي

كانت المحاولات المبكرة للاتصال بحياة خارج كوكب الأرض تشبه الملاحظات الموجودة في زجاجة أرسلها الناجون من غرق السفينة إلى جزيرة مهجورة. في عام 1972، أطلقت وكالة ناسا المركبة الفضائية بايونير 10 باتجاه كوكب المشتري وهي تحمل لوحة عليها رسم لرجل وامرأة ورموز توضح مصدر المركبة الفضائية. وفي عام 1977، واصلت ناسا التقليد وقدمت سجلًا ذهبيًا تم إرفاقه بمركبة فوييجر 1 مركبة فضائية.

وقد غادرت هذه المركبات الفضائية - بالإضافة إلى توأمها بايونير 11 وفوياجر 2 - النظام الشمسي. ولكن في اتساع الفضاء، فإن فرص العثور على هذه الأشياء أو غيرها من الأشياء المادية ضئيلة للغاية. الإشعاع الكهرومغناطيسي هو منارة أكثر فعالية بكثير.

أرسل علماء الفلك أول رسالة إذاعية مصممة للكائنات الفضائية من مرصد أريسيبو (ZL) في بورتوريكو في عام 1974. وقد تم تصميم السلسلة 1 و0 لنقل معلومات بسيطة عن الإنسانية وعلم الأحياء وتم إرسالها نحو العنقود الكروي M13 حيث أن M13 يبلغ 25,000 سنة ضوئية، لا يجب أن تحبس أنفاسك وتنتظر الإجابة.

وبالإضافة إلى هذه المحاولات المقصودة لإرسال رسالة إلى الكائنات الفضائية، فإن الإشارات المارقة من البث التلفزيوني والإذاعي تتسرب إلى الفضاء منذ ما يقرب من قرن من الزمان. لقد وصلت هذه الفقاعة الآخذة في الاتساع من المحتالين عبر الإنترنت بالفعل إلى ملايين النجوم. ولكن هناك فرق كبير بين الإرسال المركز لموجات الراديو من تلسكوب عملاق وبين التسرب المنتشر، فالإشارة الخافتة من عرض مثل "أنا أحب لوسي" تتلاشى تحت ضجيج الخلفية للإشعاع الذي خلفه الانفجار الكبير بعد وقت قصير من مغادرته النظام الشمسي.

إرسال رسائل جديدة

بعد ما يقرب من نصف قرن من بث الرسالة عبر أريسيبو، يخطط فريقان دوليان من علماء الفلك لمحاولات جديدة للتواصل مع الكائنات الفضائية. يستخدم أحدهما تلسكوبًا لاسلكيًا عملاقًا جديدًا، والآخر يختار هدفًا جديدًا مقنعًا.

وسيتم إرسال إحدى هذه الرسائل الجديدة من أكبر تلسكوب راديوي في العالم، في الصين، خلال عام 2023. وسيقوم التلسكوب، الذي يبلغ قطره الفعال 500 متر، بنقل سلسلة من النبضات الراديوية عبر مساحة واسعة من السماء. هذه النبضات المتقطعة تشبه 1 و0 في المعلومات الرقمية.

تحمل الرسالة اسم "المنارة في المجرة" وتتضمن الأعداد الأولية والعوامل الرياضية والكيمياء الحيوية للحياة والأشكال البشرية وموقع الأرض والطابع الزمني. ويرسل الفريق الرسالة إلى مجموعة ملايين النجوم القريبة من مركز مجرة ​​درب التبانة، على بعد حوالي 10,000 آلاف إلى 20,000 ألف سنة ضوئية من الأرض. وفي حين أن هذا يؤدي إلى زيادة عدد الكائنات الفضائية المحتملة إلى أقصى حد، إلا أنه يعني في أحسن الأحوال أن الأمر سيستغرق عشرات الآلاف من السنين قبل أن تحصل الأرض على إجابة.

وتستهدف المحاولة الثانية نجمًا واحدًا فقط، ولكن مع احتمال الحصول على إجابة أسرع بكثير. في 4 أكتوبر 2022، سيقوم فريق من محطة Goonhilly الفضائية الأرضية في إنجلترا بإرسال رسالة إلى النجم TRAPPIST-1. يحتوي هذا الكوكب على سبعة كواكب، ثلاثة منها تشبه عوالم الأرض في ما يسمى "منطقة الحياة" - مما يعني أنها يمكن أن تحتفظ بالمياه السائلة وبالتالي ربما الحياة. يقع TRAPPIST-1 على بعد 39 سنة ضوئية فقط منا، لذلك قد يستغرق الأمر ما يصل إلى 78 عامًا حتى تتلقى الحياة الذكية الرسالة وترسل الرد.

الأسئلة الأخلاقية

إن مسألة إمكانية الاتصال بالكائنات الفضائية محفوفة بالمسائل الأخلاقية، ووزارة التجارة والصناعة ليست استثناءً. السؤال الأول هو: من يتحدث نيابة عن الأرض؟ وفي غياب التشاور الدولي مع الجمهور، فإن القرارات المتعلقة بالرسالة التي يجب إرسالها ومكان إرسالها تكون في أيدي مجموعة صغيرة من العلماء المهتمين.

ولكن هناك أيضًا سؤال أعمق بكثير. إذا كنت تائهًا في الغابة، فإن العثور على أقرب ثقافة يعد أمرًا جيدًا بالطبع. عندما يتعلق الأمر بما إذا كان ينبغي للبشرية إرسال رسالة إلى الكائنات الفضائية، فإن الإجابة أقل وضوحا بكثير.

قبل وفاته، تحدث عالم الفيزياء الشهير ستيفن هوكينج عن خطر الاتصال بالكائنات الفضائية ذات التقنية العالية. لقد ادعى أنهم يمكن أن يكونوا خطيرين وإذا أعطيناهم موقع الأرض فيمكنهم تدمير البشرية. ولا يرى آخرون أن هذا خطر إضافي، لأن الحضارة المتقدمة حقًا ستعرف بوجودنا على أي حال. عرض الملياردير الروسي الإسرائيلي يوري ميلنر مليون دولار لأفضل تصميم لرسالة جديدة وطريقة فعالة لإيصالها.

وحتى اليوم، لا توجد لوائح دولية تحكم وزارة التجارة والصناعة، لذا فإن التجارب سوف تستمر، على الرغم من المخاوف.

في الوقت الحالي، لا تزال الكائنات الفضائية الذكية في عالم الخيال العلمي. تقدم كتب مثل مشكلة الأجسام الثلاثة للكاتب سيكسين ليو وجهات نظر قاتمة ومثيرة للتفكير حول الشكل الذي قد يبدو عليه النجاح في جهود METI. لا ينتهي الأمر بشكل جيد بالنسبة للإنسانية في الكتب. إذا تواصل البشر في الحياة الواقعية، آمل أن يأتي الفضائيون بسلام.

لمقالة في المحادثة

المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:

• الأطفال الفضوليون: نحاول الاتصال بالأجانب - لكن هل يريدون الاتصال بنا؟
• لقد اكتشفنا في العشرين عامًا الماضية الكثير من الكواكب، فلماذا لم نجد كائنات فضائية؟
• من هو أجنبي؟
• سؤال في الكنيست: هل هبطت الأجسام الطائرة المجهولة في إسرائيل؟