يوجد اليوم نظام واحد فقط في العالم يركز على هذا النشاط - رادار النظام الشمسي غولدستون التابع لناسا، وهو جزء من شبكة الفضاء العميق (DSN). لكن هناك فكرة لأداة جديدة من المرصد الوطني لعلم الفلك الراديوي (NRAO) تسمى نظام رادار الجيل التالي (ngRADAR) ستستخدم تلسكوب Green Bank (GBT) والمرافق الأخرى الحالية والمستقبلية لزيادة هذه القدرات.
تعد أنظمة الرادار الأرضية ضرورية لحماية الأرض من اصطدامات الكويكبات وتوسيع فهمنا للنظام الشمسي من خلال التصوير الفوتوغرافي عالي الدقة والتقنيات القوية والقابلة للتطوير.
كيف يمكن للبشر حماية الأرض من "الاصطدامات المدمرة للكويكبات والمذنبات"؟ وفقًا للأكاديميات الوطنية الأمريكية للعلوم والهندسة والطب وتقريرها العشري حول علوم الكواكب والأحياء الفلكية 2023-2032، ستلعب أنظمة الرادار الفلكية الأرضية "دورًا فريدًا" في الدفاع عن الكواكب.
يوجد اليوم نظام واحد فقط في العالم يركز على هذا النشاط - رادار النظام الشمسي غولدستون التابع لناسا، وهو جزء من شبكة الفضاء العميق (DSN). لكن مفهومًا جديدًا للأداة من المرصد الوطني لعلم الفلك الراديوي (NRAO) يسمى نظام رادار الجيل التالي (ngRADAR) سيستخدم تلسكوب Green Bank (GBT) والمرافق الحالية والمستقبلية الأخرى لزيادة هذه القدرات.
يقول توني بيسلي، مدير NRAO: "هناك العديد من التطبيقات المستقبلية للرادار، مثل تطوير معرفتنا بالنظام الشمسي بشكل كبير، وتوفير المعلومات للرحلات الفضائية المأهولة والروبوتية المستقبلية، وتحديد خصائص الأجسام الخطرة التي تتجول بالقرب من الأرض".
قدم العلماء مؤخرًا نتائج جديدة تم الحصول عليها باستخدام أنظمة الرادار الأرضية في مؤتمر عقد في شيكاغو.
"إن NRAO، بدعم من مؤسسة العلوم الوطنية وتشرف عليها شركة Associated Universities، Inc.، تستخدم الرادار لسنوات عديدة لتعزيز فهمنا للكون. وقال باتريك تايلور، عالم المرصد ومدير مشروع ngRADAR: "لقد ساعد GBT مؤخرًا في ضمان نجاح مهمة DART، وهي أول تجربة مصممة لمعرفة ما إذا كان البشر قادرين على تغيير مسار الكويكب بنجاح".
GBT هو أكبر تلسكوب راديوي قابل للتوجيه بالكامل في العالم. تتيح قدرة الطبق الذي يبلغ قطره 100 متر على المناورة رؤية 85% من السماء، ومتابعة الأشياء بسرعة في مجال رؤيته. يضيف تايلور: "بدعم من Raython Technologies، أنتجت تجارب ngRADAR التجريبية في GBT - باستخدام جهاز إرسال منخفض الطاقة (أقل من فرن ميكروويف قياسي) - صورًا بأعلى دقة للقمر تم التقاطها من الأرض على الإطلاق. تخيل ما يمكننا فعله باستخدام جهاز إرسال أكثر قوة." .
مارينا بروزوفيتش من مختبر الدفع النفاث، مديرة Goldstone وDSN: "قد يتفاجأ الجمهور بمعرفة أن التكنولوجيا التي نستخدمها في الرادار الحالي الخاص بي في Goldstone لم تتغير كثيرًا منذ الحرب العالمية الثانية. في 99% من ملاحظاتنا، نرسل ونستقبل من هذا الهوائي الواحد. تتمتع تصميمات أجهزة إرسال الرادار الجديدة، مثل ngRADAR في GBT، بالقدرة على زيادة الطاقة وعرض النطاق الموجي بشكل كبير، مما يسمح بتصوير عالي الدقة وسيكون النظام أيضًا أكثر قابلية للتوسع وقوة باستخدام صفائف التلسكوب لزيادة مساحة التجميع.
كيف يوسع الرادار الفلكي الأرضي فهمنا للكون من خلال السماح لنا باستكشاف أقرب نظام شمسي لنا، وكل ما فيه، بتفاصيل غير مسبوقة، ويمكن للرادار أن يكشف عن الجيولوجيا القديمة وأسطح الكواكب وأقمارها، مما يسمح لنا بذلك تتبع تطورهم. يمكن للرادار أيضًا تحديد موقع وحجم وسرعة الأجسام القريبة من الأرض التي يحتمل أن تكون خطرة، مثل المذنبات والكويكبات، تفتح التطورات في الرادار الفلكي إمكانيات جديدة وتجديد الاستثمارات والاهتمام بالتعاون بين الصناعة والمجتمع العلمي كمشاريع متعددة التخصصات.
الردود 2
الكويكبات، مثل أي جسم مادي، لا يمكنها حتى الاقتراب من سرعة الضوء.
يمكن أن يصل كويكب إلى مدار إهليلجي شديد لمدة 3000 عام، وعندما يقترب منا سيكون بسرعة الضوء تقريبًا ولن يكون هناك وقت للدفاع عنه.