كشفت الملاحظات التي تم إجراؤها باستخدام تلسكوب سوبارو في هاواي عن أجسام جديدة في المنطقة الخارجية للنظام الشمسي، مما يشير إلى وجود عدد كبير غير معروف من السكان خارج حزام كويبر.
اكتشف تلسكوب سوبارو أجسامًا جديدة خارج حزام كويبر المعروف، مما يشير إلى بنية أكثر تعقيدًا على حافة النظام الشمسي. قد تغير هذه النتائج فهمنا لتكوين الكوكب وتعزز البحث عن حياة خارج كوكب الأرض.
وبمساعدة عمليات رصد تلسكوب سوبارو، اكتشف علماء الفلك أجسامًا جديدة في مناطق لم يكن من المتوقع العثور عليها. ويبدو أن هذه الجثث الجديدة تنتمي إلى مجموعة واسعة وغير معروفة من السكان لم يتم اكتشافها بعد. هذه النتائج لها آثار مهمة على فهمنا لبنية النظام الشمسي وتاريخه. والأهم من ذلك، أنها تشير إلى أن نظامنا الشمسي قد يشترك في أوجه تشابه مع أنظمة كوكبية أخرى أكثر مما كان يعتقد سابقًا، مما قد يؤثر على البحث عن الحياة خارج النظام الشمسي.
يقوم تلسكوب سوبارو بمراقبة النظام الشمسي الخارجي دعمًا لمهمة نيو هورايزنز التابعة لناسا، والتي كانت أول مهمة لدراسة حزام كويبر خارج نبتون أثناء الطيران عبره.
يبحث تلسكوب سوبارو عن الأجسام المثيرة للاهتمام في حزام كويبر من أجل مراقبة نيوهورايزنز عن قرب منذ إطلاق المركبة الفضائية في عام 2006. وقد كشفت هذه الملاحظات بالفعل عن 263 جسمًا من حزام كويبر. ومن بين هذه الأجسام، يوجد 11 جسمًا تقع خلف الحافة المعروفة لحزام كويبر.
من الممكن اكتشاف فئة جديدة من الكائنات
في السنوات الأخيرة، تراكمت الأدلة على وجود الأجسام خارج الحافة الخارجية لحزام كويبر المعروف، لكن الدراسة الحالية مهمة من حيث أنه لا يمكن استبعاد عدد كبير من الأجسام التي تم العثور عليها في منطقة بحث صغيرة نسبيًا على أنها خلل أو خطأ في التعرف على الهوية. . ويبدو أن الأجسام الـ 11 المكتشفة هذه المرة تمثل فئة جديدة من الأجسام التي تدور حول "حلقة" مفصولة عن حزام كويبر المعروف بـ "فجوة" فارغة حيث تم العثور على عدد قليل جدًا من الأجسام. لقد تم توثيق هذا النوع من بنية الفجوة الحلقية جيدًا عند حواف العديد من أنظمة الكواكب الناشئة، وتم رصدها باستخدام مصفوفة التلسكوب الراديوي ALMA في تشيلي.
الدكتور فومي يوشيدا (جامعة الصحة المهنية والبيئية؛ مركز أبحاث استكشاف الكواكب، معهد تشيبا للتكنولوجيا) يعلق على إمكانية وجود حلقة ثانية من الأجسام من حزام كويبر خارج الحلقة المعروفة: "إذا تم تأكيد هذه النظرية ، سيكون اكتشافًا مهمًا. وكان السديم الشمسي القديم أكبر بكثير مما كان يعتقد سابقا، وقد يكون لهذا آثار على دراسة عملية تكوين الكواكب في نظامنا الشمسي".
تأثير أوسع على البحث عن الحياة
إن بحثنا عن الحياة في الكون محدود لأنه لدينا مثال واحد مؤكد فقط لكوكب تطورت فيه الحياة: الأرض في النظام الشمسي. بمثال واحد فقط، لا يمكن تحديد أي الخصائص الفريدة كانت ضرورية لنشوء الحياة وأيها لم تكن ذات صلة. كل ما يمكن القيام به لإزالة متطلبات العتبة المحتملة منا، يجعلنا أقرب إلى فهم المتطلبات الحقيقية لتشكيل الحياة.
إذا اتضح أن النظام الشمسي قد تشكل من سديم شمسي أكبر، وبالتالي أقل فريدة مما كنا نعتقد، فإن هذا لا يزيل "السديم الأم الصغير" من قائمة المتطلبات المحتملة فحسب، بل يزيد أيضًا بشكل كبير من احتمالات العثور عليه. نظام كوكبي آخر يلبي جميع المتطلبات الحقيقية لتكوين الحياة، وبالتالي يزيد من فرصة العثور على حياة خارج كوكب الأرض.
اكتشاف خارق ومستقبل بحثي
ويقول الباحث الرئيسي في مهمة نيوهورايزنز، الدكتور آلان ستيرن: "هذا اكتشاف رائد يكشف عن شيء جديد وغير متوقع ومثير في الطرف البعيد من النظام الشمسي؛ ربما لم يكن هذا الاكتشاف ممكنًا لولا القدرات العالمية التي يتمتع بها تلسكوب سوبارو."
إن عدد الأجسام وتوزيعها على حافة النظام الشمسي هو سؤال للبحث المستقبلي. لكن على الأقل، تشير نتائج تلسكوب سوبارو إلى أن اكتشافات جديدة تنتظرنا في منطقة كانت تعتبر في السابق فراغًا باردًا ومملًا خلف حزام كويبر المألوف.
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
