وتهدف التغييرات إلى منع إصابة الجسم بالفيروسات الخاملة التي قد تكون موجودة في الكلى، وعلى أي حال فإن الكلى مصممة لتناسب مريض معين
أصبحت أيام ريتشارد سليمان معدودة. وخضع الرجل البالغ من العمر 62 عاما بالفعل لعملية زرع كلية قبل ست سنوات، لكن الكلية المزروعة بدأت تتعثر وتفشل. وكانت الأوعية الدموية لسليمان مملوءة بالسموم والمواد الضارة التي كان من المفترض أن تقوم الكلية بتصفيتها وإخراجها في البول، دون جدوى.
ودخل سليمان على قائمة الانتظار لإجراء عملية زرع كلية جديدة، لكن مكانه في الطابور لم يترك الكثير من الأمل في بقائه على قيد الحياة حتى العثور على كلية مناسبة.
في الولايات المتحدة هناك إجراء استثنائي لمثل هؤلاء الأشخاص، وهو أن سيف ديموقليس معلق فوق رؤوسهم وقد يسقط في أي لحظة. يسمح إجراء "الاستخدام الرحيم" الذي تتبعه إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لأولئك الذين لا يساعدهم أي علاج، بتجربة علاجات مبتكرة وغير عادية. فرص نجاح مثل هذه العلاجات تعتبر ضئيلة، وخطر الضرر أكبر من المعتاد، ولكن كما قال الجامعة - "ماذا ستخسر؟"
وهكذا وافق سليمان على أخذ كلية من خنزير. ولكن ليس أي خنزير فقط: خنزير تم هندسته وراثيًا خصيصًا لعملية الزرع.
لماذا مهندس الخنازير؟
من السهل والممتع التركيز على قصص نجاح الطب، وتجاهل أنها دائمًا ما تكون المنتج النهائي للعديد من التجارب والإخفاقات التي حدثت على طول الطريق. حدث أحد هذه الإخفاقات في بداية عام 2022، عندما فاز مريض آخر - وهو ليس بطل قصتنا - بعملية زرع قلب. ومثل سليمان، اعتمد أيضًا على إجراء "الاستخدام الرحيم"، وتمنى الأفضل.
وبالفعل كانت جيدة لمدة 46 يومًا بعد العملية. وفي اليوم السابع والأربعين، أصيب متلقي عملية الزراعة بنوبة قلبية حادة وتوفي بعد فترة وجيزة. واحده من أسباب فشل القلب ومما يدل على عظمة الخفي على المعروف في الطب: أن قلب الخنزير يحتوي على فيروسات خاملة، تنطلق بعد عملية الزرع، وتتسبب في مهاجمة جهاز المناعة البشري للقلب الغريب.
كيف يمكنك منع هذه الفيروسات النائمة من الاستيقاظ؟ هذه مشكلة معقدة بشكل خاص. هناك العديد من الجينات في خلايا الخنزير يمكن أن تؤدي إلى تكوين بروتينات فيروسية داخل الخلايا، والتي سيتم إطلاقها منها كفيروسات كاملة أو جزئية. ولمواجهة هذا التحدي، تحتاج إلى إسكات وإتلاف العشرات من الجينات في نفس الوقت. هذه مهمة كانت تعتبر مستحيلة تقريبًا في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. كان من الممكن أن تستغرق الهندسة الوراثية لجين واحد فقط قبل عشرين عامًا في حيوان ثديي معقد مثل الخنزير سنوات. لو طُلب من طبيب علم الوراثة أن يقوم بهندسة عشرات الجينات في الوقت نفسه، فمن المحتمل أن يترك وظيفته في تلك اللحظة.
لكننا لم نعد في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
تأسست شركة eGenesis على يد أحد أعظم علماء الوراثة اليوم، البروفيسور جورج تشيرش - الرجل الذي أصبح أسطورة في عالم الهندسة الوراثية. وفي السنوات الخمس الماضية، انخرطت الشركة في الهندسة الوراثية للخنازير على نطاق واسع باستخدام التكنولوجيا الثورية كانت تلك الكنيسة متورطة اختراعه والمعروف باسم Crisper-Kaz9. يسمح CRISPR-Kaz9 بإجراء تغييرات جينية في الخلايا بسهولة غير عادية، وقرر تشرش تطبيقه لجعل أنسجة الخنازير أكثر أمانًا للزراعة.
خلال العمل الذي استمر خمس سنوات طويلة، قام باحثو eGenesis بمراجعة الشفرة الوراثية للخنزير وقرروا الجينات التي يجب التركيز عليها. وحددوا 59 جينا كانت تشكل مصدر خطر لخروج الفيروسات من خلايا الخنازير، وقاموا بإسكاتها وتعطيلها جميعا. لم يتوقفوا عند هذا الحد. لقد أسقطوا ثلاثة جينات تسببت في ظهور علامات على خلايا الخنزير.. حسنًا، الخنازير.. والتي من شأنها أن تجعل جهاز سليمان المناعي يهاجم الكلية الجديدة.
وهذا كل شيء؟ بالتأكيد لا. ولم يكتفوا بالشلل أو إزالة الجينات من الخنزير، بل لقد أضافوا إليها جينات بشرية بحتة. لقد اختاروا، على سبيل المثال، إضافة مضادات التخثر البشرية لتقليل خطر انسداد الأوعية الدموية أثناء عملية الزرع. ومعهم، أدخلوا أيضًا خمسة جينات من المفترض أن تشير إلى جهاز المناعة البشري بأنه لا ينبغي أن يهاجم قلب الخنزير.
باختصار، لقد خلقوا خنزيرًا له هدف واحد واضح: التبرع بأنسجته للبشر الذين يحتاجون إليها، مثل سليمان.
الجراحة ونتائجها
في مارس 2024، تم قتل ريتشارد سليمان بطريقة رحيمة، وتم نقل جثته إلى غرفة العمليات في مستشفى ماساتشوستس العام. أبدى الجراح الكلية المهندسة في رهبة. بعد ذلك هو أعلن الذي - التي -
"لقد كانت حقا أجمل كلية رأيتها في حياتي."
وبغض النظر عن التفضيلات الجمالية للجراح، فقد استغرقت العملية أربع ساعات وانتهت بنجاح. وعندما تم ربط الأوعية الدموية لسليمان بالأوعية الدموية في الكلية، "تحول العضو الجديد على الفور إلى اللون الوردي"، كما وصف أحد المشاركين في العملية. أي أن دم سليمان تمكن من إشباع كلية الخنزير، وبدأت في أداء وظيفتها وتصفية السموم من الدم. كما هو موضح في بيان صحفي صادر عن كلية الطب بجامعة هارفارد -
"لقد أنتجت البول. وكانت غرفة العمليات مليئة بالتصفيق. لقد كانت تجربة مذهلة للغاية."
ورغم أن سليمان كان فاقداً للوعي طوال العملية، فمن المرجح أنه شاركه الحماس. لقد مر أكثر من عشرين يومًا على العملية، وفي نهاية الأسبوع الأول من شهر أبريل، خرج من المستشفى إلى منزله. سيكون من المبالغة القول إنه يتمتع بصحة جيدة تماما، لكنه تعافى سريعا من العملية، والكلية تقوم بعملها كما هو متوقع. في هذه الأثناء هي تمسك.
ولكن إلى متى؟
كلية وفيها شوكة
يستغرق الأمر وقتًا حتى تستيقظ الفيروسات في أنسجة الخنزير المزروعة. في جراحة زرع قلب الخنزير التي وصفتها في بداية المقال، استغرق الأمر حوالي ستة أسابيع حتى يتضرر القلب بشكل لا رجعة فيه بسبب عمل الجهاز المناعي ضد تلك الفيروسات. ومن المرجح أن سليمان وأطبائه وجميع المشاركين في الجراحة، ينظرون إلى التقويم كل صباح وهم جاثون على ركبهم، ويتمنون الأفضل. صحيح أنهم أسكتوا الجينات التي كان من المفترض أن تسمح للفيروسات بأن تنبض بالحياة داخل الخلايا. ولكن من الصعب جدًا الوصول إلى اليقين المطلق في علم الأحياء والطب. وهكذا، الجميع ينتظر.
ولكن هناك تفاؤل في الأجواء.
كان سليمان أول إنسان يحصل على كلية eGenesis الهندسية، لكنه لم يكن أول رئيسي (أي عضو في سلسلة أمين الصندوق). وقد فازت بهذا الشرف المشكوك فيه قرود المكاك طويلة الذيل، إلى جانب كلية مهندسة خنزير تم زرعها في أجسادها حوالي عام 2020. وقد نجت معظم القرود بعد عدة أشهر من عملية الزرع. وقد نجح البعض منهم البقاء على قيد الحياة لمدة عامين كاملين.
قل الآن - كل هذه الفوضى فقط لمدة عامين آخرين من الحياة؟
حسنا هذا صحيح. وأيضاً لأن كل دقيقة إضافية من الحياة ثمينة، وأيضاً لأن الكلية قد تطيل العمر بما يتجاوز ما هو متوقع في جسد سليمان. ولكن دعونا نواجه الأمر: لم يكن لدى سليمان الكثير من الخيارات المتاحة له، مثله مثل العديد من الآخرين. أكثر من 17 ألف شخص ينتظرون التبرع بالأعضاء في الولايات المتحدة وحدها ويتوفى منهم XNUMX كل يوم أثناء انتظار أن يصبح العضو الجديد متاحًا لهم. عدد كبير من 800,000 شخص في الولايات المتحدة، يعاني الأشخاص من مرض الكلى الحاد أو الفشل الكلوي، والحل الوحيد لهم هو زرع الكلى أو علاجات غسيل الكلى المؤلمة في المستشفى، عدة مرات في الأسبوع، لبقية حياتهم.
وإذا تمكنت الخنازير الجديدة المعدلة وراثيا من توفير شريان الحياة - ولو مؤقتا - لبعض هؤلاء الناس الذين يغرقون حتى الموت، فإنها بذلك تقدم خدمة جليلة للإنسانية.
ولكن دعونا نكون واقعيين للحظة: لن يتوقفوا عند هذا الحد.
استمر العلم والتكنولوجيا في المائتي عام الماضية في المضي قدمًا دون توقف. لقد رأينا بالفعل أن الإنجازات التي كانت تعتبر خيالاً علمياً قبل عشرين عاماً فقط، أصبحت اليوم واضحة بذاتها. وتستمر العلوم الطبية أيضًا في المضي قدمًا، من بين أمور أخرى، عندما تدعمها القوة العظمى للذكاء الاصطناعي. وفي هذه الحالة، فإن كل إضافة عدة سنوات إلى عمر الإنسان يمكن أن توفر فرصة أخرى للحياة، وذلك بفضل الاختراعات والتطورات الجديدة التي ستظهر خلال هذا الوقت.
قد تبقى الكلية المهندسة الجديدة لمدة عامين فقط في جسد سليمان. ربما أقل. ولكن في هذا الوقت، ستطلق eGenesis بالفعل الكلى الأكثر تقدمًا: Kidneys 2.0. وإذا لم تكن هي، ثم شركة أخرى. ومن المتوقع أن تحدث العملية نفسها للعديد من الأعضاء الأخرى: القلب والرئتين والكبد وغيرها.
لذلك، نتمنى لسليمان حظًا سعيدًا من كل قلوبنا وعقولنا، ونأمل أن ينهي هذا العلاج الطبي كبطل - وليس كضحية.
المزيد عن هذا الموضوع على موقع العلوم:
الردود 3
شكرا للتحديث.
وتوفي في منتصف مايو 2024، بعد شهرين من العملية
مقالة مثيرة للاهتمام. لكن السؤال الذي يطرح نفسه هو لماذا يسعى الملايين من الناس إلى تدمير الجسم بهذه الكفاءة.
الكلى عضو موثوق. ما عليك سوى شرب الكثير من الماء وعدم التدمير بالكحول والمخدرات وغير ذلك الكثير. فلماذا يصر الملايين على التدمير، خاصة مع الحجة الغبية، لم أكن أعلم، لأن الجميع يعلم. فكر قبل أن تتصرف.